Al verstoren ze onze nachtrust vaak, muggen hechten zelf veel belang aan voldoende slaap
Muggen functioneren even slecht na een slapeloze nacht als mensen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek dat gepubliceerd werd in het vaktijdschrift Journal of Experimental Biology. Ironisch, gezien de insecten tijdens warme zomernachten vaak verantwoordelijk zijn voor onze slechte nachtrust.
Ook voor de biologen die aan de slag gingen met slaperige muggen was het resultaat verrassend. “Slaaptekort of niet, een maaltijd zou muggen altijd moeten aanspreken”, zo dacht hoofdauteur en bioloog Oluwaseun Ajayi. Niets bleek minder waar; vermoeide muggen verkiezen slaap boven eten. Net zoals mensen functioneren de insecten immers niet naar behoren wanneer ze te weinig slapen.
Om tot die conclusie te komen, hebben biologen van de University of Cincinnati maar liefst een jaar lang muggen geobserveerd. Dat deden ze met tal van experimenten waarbij de beweging van muggen met camera’s en infraroodsensoren in de gaten werd gehouden.
Muggen ‘pesten’
In een eerste fase werd het (slaap)gedrag van de insecten simpelweg geregistreerd. Hoe een mug zich gedraagt als ze slaapt? “De achterpoten gaan hangen waardoor hun lichaam dichter bij de oppervlakte zweeft”, aldus Ajayi.
Vervolgens gingen de onderzoekers de muggen ‘pesten’: ze haalden hen met behulp van trillingen bruut uit hun slaap. Je zou het enigszins kunnen vergelijken met wat muggen ‘s nachts bij mensen doen.
Wat bleek? Na een slechte nacht gingen muggen niet op zoek naar eten. Ze hadden slechts oog voor één ding: slapen. En dat gaat tegen alle verwachtingen in. Muggen hebben bijvoorbeeld bloed nodig om eieren te produceren. “Toch staken ze hun zoektocht naar eten als ze te weinig geslapen hebben”, zegt onderzoeker Joshua Benoit.
Ziekteverspreider
Waarom er onderzoek gedaan werd naar het slaappatroon van muggen? Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie veroorzaken muggen meer menselijk leed dan welk dier ook. Jaarlijks sterven er maar liefst 400.000 mensen aan malaria, een infectieziekte die wordt veroorzaakt door parasieten die via een muggenbeet in het lichaam terechtkomen. Daarnaast kunnen muggen nog tal van andere ziektes met zich mee dragen waaronder dengue en gele koorts. Door het ritme van muggen beter te begrijpen, hopen onderzoekers ook betere manieren te vinden om de verspreiding van ziektes tegen te gaan.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
-
IN BEELD. Turkse vrouw bouwt hartverwarmende ‘hondentrein’ voor vele gehandicapte honden in haar opvang
Buket Özgünlü, dierenvriendin in hart en nieren, wijdt nu al enkele jaren haar leven aan het redden en verzorgen van zwerfhonden. Ze zorgt in haar opvang in Turkije voor liefst 560 honden. En opvallend: de meesten van hen hebben handicaps. Nu gaat de Turkse vrouw viraal met een hartverwarmende creatie voor haar dieren: de hondentrein. -
Dit unieke diertje is enige ter wereld met dubbele huid
Heb je al van de gordelmol gehoord? In het Engels heet het diertje ‘pink fairy armadillo’, vrij vertaald ‘roze fee-achtig gordeldier’. Wetenschappers ontdekten onlangs iets unieks aan het beestje, namelijk dat het twee huiden heeft. -
-
Greenpeace wil zeereservaat aan Galapagoseilanden
-
Zuid-Afrika wil komaf maken met fokken van leeuwen voor 'trofeejacht’
De Zuid-Afrikaanse minister van Milieu wil een einde maken aan het fokken van leeuwen voor de zogenaamde ‘trofeejacht’. Daarmee wil hij de reputatie van Zuid-Afrika als natuurbeschermer herstellen. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
Schattige zeehondenpup van amper 3 dagen oud aangespoeld in Nederland
-
Loslopende hond in Detroit wordt opgevangen, dan blijkt dat ze 3.000 kilometer van huis is
-
PREMIUM
Welke pandemie kan hierna komen? De virussen die experts het meest vrezen
Het gevaar van een pandemie is niet geweken omdat we er net een hebben gehad. Dus wat komt er na corona: filo, nipah of toch weer corona? De Volkskrant maakte een overzicht van de gevaarlijkste virussen die kunnen overspringen uit het dierenrijk. -
Foutje in labo leidt tot verrassende ontdekking: hommels kunnen overleven onder water
Een bepaalde soort hommelkoningin kan tijdens haar winterslaap onder water overleven. Dat hebben Canadese wetenschappers per ongeluk ontdekt. Het gaat om de hommelsoort ‘Bombus Impatiens’, die in Noord-Amerika voorkomt. -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
