Nu zondag 12 juni 2022 is het Vaderdag. Volgens Wikipedia komt dit feest voort uit het voorafgaande feest van Moederdag. Zoals de vrouwensporten van tegenwoordig eindelijk ook belangstelling krijgen in navolging van de mannen. Maar nu zondag mag ‘Vader’ op de feeststoel zitten. Vaderdag is een feestdag ter ere van papa, waarbij het belang van het vaderschap voor de opvoeding en verzorging van de kinderen wordt gevierd. Tevens wordt hij op die dag vrijgesteld van alle huishoudelijke taken. Dit laatste is wel niet bij wet vastgelegd. In de regio Antwerpen viert men dit feest reeds op 19 maart, de feestdag van Sint-Jozef. Vraag is: was Jozef vader of voedstervader? En wat is het verschil? De Heilige Geest weet het antwoord. Zijn advocaat raadt hem echter aan dit zolang mogelijk geheim te houden. Nog goed om weten, Nederland viert dit feest pas op de derde zondag van juni. Cadeautjes kopen en trakteren kost nu eenmaal geld!Wat gaan mama en de kinderen doen op die dag? Een leuk, onverwacht cadeautje aanbieden, een briefje voorlezen, een kaartje afgeven met een prachtig gedichtje. Papa is immers de held, die alles weet en oplost voor de kinderen. Mogelijkheden genoeg om hem blij te maken. Persoonlijk dacht ik aan een uitnodiging voor een leuk etentje met heel het gezinnetje of een bezoekje aan een toeristische plaats. Een kennis van mij merkte op dat hij twee keer getrouwd is en daarbij op twee plaatsen kinderen heeft. Hoe los je dat dan op, die dag? Blijft het bij een berichtje, een kaartje of toch een verrassend bezoekje van je kinderen? In 2022 leeft er nu eenmaal een andere tijdsgeest. Moeder was vroeger mama aan de haard en kon alles rustig voorbereiden met haar kroost. De vrouw van vandaag gaat werken, moet kinderen naar opvang en school brengen en later afhalen. Dan in snel tempo het avondeten klaarmaken voor heel het gezin en daarna komen de zorgen en de voorbereidingen van de volgende dag. Papa bekijkt en verwerkt ondertussen de binnengekomen facturen en verplichtingen via computer en gsm. Hij volgt daarbij uiteraard ook het actuele sportgebeuren. Het is wel duidelijk: als je beiden dagelijks moet werken gaan, maakt dit alles anders. Gelukkig blijft die papa, de lieveling van de kinderen. De sterke man, die alles oplost en met een brede glimlach en een warme knuffel de kinderen verwent. Houden zo. Niet één dag, het ganse jaar door.Mag ik mijn pa even voorstellen: vader van 7 kinderen, gestorven op 72-jarige leeftijd na een noodlottig longprobleem opgedaan in de mijn van Zwartberg, zonder mondmasker keihard gewerkt als ‘meterman’. Kwestie van zure centjes te verdienen om zijn huis te kunnen afbetalen. Na vijftien jaar mijnwerker kreeg hij noodgedwongen een invaliditeitsuitkering door ernstige stoflongen. Deze uitkering was onvoldoende om dat huis af te betalen, de zeven kinderen te laten studeren en om een ‘Dafke’ te kopen. Dus terug gaan werken als metserdienaar, d.w.z. mortel maken met de schop, via een ladder deze loodzware last naar boven brengen, daarna de bouwstenen op een plank naar de metser brengen. Het resultaat loog er op latere leeftijd niet om: geen adem meer om op eigen kracht bij het toilet te geraken, zwijg stil om via de trap op zijn slaapkamer te geraken. Kortom, geen happy end. Een werker, die de uren nooit telde met een hart van goud. Zijn levenslessen waren eenvoudig: doe anderen niet aan wat jezelf niet wil en ga ervoor, niet te vlug opgeven en leg je twee handen op je eigen hoofd eer je iemand anders veroordeelt. Kijk eens naar die foto! Lijk ik een beetje op hem van aangezicht? Van hard werken heel zeker!