De abdijsite Herkenrode draagt met recht en rede de titel 'poort tot de Wijers'. Het is de ideale vertrekplaats voor een cultuurhistorische wandeling. In het Poortgebouw kan je voor je aan de wandeling begint, sinds vorig weekend kunstwerken bewonderen. Heel opvallend pronkt op de tweede verdieping een schilderij van de vier koningskinderen met prinses Elisabeth, prins Gabriël, prins Emmanuel en prinses Eléonore. “Ik ben fier op dit werk”, meldt de 76-jarige Genkenaar Pierre Kessen. “De koning en de koningin staan er niet op. Wel hun kinderen, samen met een herkenbaar Brussels stadsbeeld.”De creatieve uitspattingen van Pierre Kessen worden door het koningshuis gewaardeerd. “Ik heb dit gemeld en men vond het goed”, knipoogt de kunstenaar die gezien zijn ouderdom van zijn talent niet meer zijn beroep kan maken. “Voor mij is het schilderen altijd een leuke bijzaak geweest”, besluit Kessen. “Oorspronkelijk zag ik het vooral als uitlaatklep. Ik ben intussen wel fanatiek begaan met het portretschilderen. Een gevestigde naam worden is ook niet de bedoeling. Ik wil gewoon lekker schilderen, zo veel mogelijk.”