Maar dat is onvoldoende gebeurd en er ontbrak coherentie, waardoor er snel kritiek kwam. “Die kritische geest bij de bevolking kunnen we écht opmerken in de data.”

Dinsdag organiseerde de interuniversitaire groep achter de coronabarometer een afsluitend symposium, ook enkele politici waren uitgenodigd. Het interuniversitair onderzoeksteam blikte terug op bijna 500.000 bevragingen die gedurende twee jaar coronacrisis bij de Belgische bevolking zijn uitgevoerd.

Bepaalde restrictieve maatregelen hebben de voorbije twee jaar druk gezet op het welzijn van de bevolking. Maar dat was niet het enige probleem. “Mensen verliezen hun geloof in het beleid en de maatregelen indien die onvoldoende worden uitgelegd of coherent zijn”, zegt Vansteenkiste. “De kritische geest van de bevolking is opvallend. Dat zien we echt in de data.”

De kritiek was volgens Vansteenkiste vaak ook terecht. “Het is zeer ingrijpend geweest. Men heeft ingegrepen in onze nauwe sociale contacten, zelfs in onze vrijetijdsbesteding. Een goede verantwoording is dan nodig. Dat is een legitieme vraag en bezorgdheid van de bevolking.”

Demotiverend

Vansteenkiste gelooft nochtans niet dat dat nodig is. “Intuïtief zou je geloven dat strenge maatregelen demotiverend zullen zijn. Dat mensen daar niet toe bereid zijn. Maar je mag de bereidheid van mensen niet onderschatten. Mensen zijn bereid om een extra inspanning te doen”, zegt de onderzoeker die twee jaar lang de psychologie achter de gezondheidscrisis in kaart heeft gebracht. “Indien ze beseffen dat de maatregelen nodig zijn om de risico’s die ze lopen onder controle te krijgen.”