De Croo: “Excuses zijn Belgische discussie, in Congo vinden ze het belangrijk of ze morgen iets te eten hebben”

De premier reageerde op de toespraak die koning Filip gisteren gaf. De tekst werd nagelezen en goedgekeurd door de federale regering. De koning drukte in de speech opnieuw zijn spijt uit voor de koloniale periode, maar bood geen formele excuses aan.

“Persoonlijk zie ik niet goed in wat excuses zouden bijbrengen”, reageerde De Croo. “Dat is zoals de Britse eerste minister Boris Johnson: sorry zeggen voor wat je gisteren gedaan hebt en het vandaag opnieuw doen. Als je luistert naar de Congolese pers hoor je dat ook president Félix Tshisekedi eigenlijk geen vragende partij was.”

De president kwam in 2019 aan de macht in twijfelachtige omstandigheden. Volgens onafhankelijk onderzoek had hij niet de meerderheid van de stemmen. Toch vindt premier De Croo dat er met hem zaken te doen zijn.

“De vorige president Joseph Kabila heeft zich lang afgekeerd van de rest van de wereld”, zei de premier. “Deze president geeft een politieke stabiliteit die gebruikt moet worden. We moeten dit momentum aangrijpen om een aantal dingen in de praktijk te brengen. We willen helpen, al is het voor ons dan wel een noodzaak dat de corruptie wordt aangepakt en dat de justitie wordt hervormd. Bovendien vindt het koninklijk bezoek plaats om de bevolking te steunen, niet de president.”

Tshisekedi verduidelijkte in een speech dat het geweld in Oost-Congo voor hem momenteel de grootste uitdaging vormt. Het leger vecht daar opnieuw tegen rebellen die mogelijk steun uit Rwanda krijgen.

“Er zou een boodschap moeten komen uit de buurlanden om duidelijk te maken dat het communautaire geweld moet stoppen”, reageerde De Croo. “Als ons land daarin een rol kan spelen, zijn we zeker bereid om dat te bekijken.”

Morgen vertrekt de premier weer naar België. De koning en de koningin reizen door naar Lubumbashi en Bukavu. “Dit was een belangrijk moment. Gisteren hebben we het verleden in de ogen gekeken en vandaag hebben we naar de toekomst gekeken. Voor mij was twee dagen voldoende”, besloot De Croo.