NATIONS LEAGUE. Franse motor sputtert ook in Oostenrijk: invaller Mbappé redt op valreep puntje voor wereldkampioen

Frankrijk moet in de laatste drie duels voorkomen dat het als vierde eindigt in de poule en daardoor degradeert naar League B van de Nations League. De ploeg van bondscoach Didier Deschamps speelt maandagavond in het Stade de France nog tegen Kroatië. Deschamps koos er vanavond opnieuw voor om Mbappé op de bank te laten beginnen, nadat de steraanvaller van Paris Saint-Germain maandagavond al negentig minuten naast Karim Benzema had gezeten in Split, waar Frankrijk met 1-1 gelijkspeelde tegen Kroatië.

Benzema stond vanavond wel weer in de basis, maar het was Oostenrijk dat na 37 minuten op voorsprong kwam. Na slordig balverlies op het middenveld kwam de bal via Marko Arnautovic (101 interlands) en Konrad Laimer bij spits Andreas Weimann, die in zijn achttiende interland zijn eerste interlandgoal maakte: 0-1.

Frankrijk kwam er ook in de tweede helft niet echt doorheen en dus kwam in de 63ste minuut Mbappé toch maar het veld in, als vervanger van de onzichtbare Antoine Griezmann. En die wissel pakte goed uit: in de 83ste minuut jaste Mbappé op aangeven van Nkunku de gelijkmaker binnen. Verder kwamen de Fransen niet meer, waardoor de balans na drie wedstrijden wel erg mager oogt.

Kroatië won met 0-1 van Denemarken in het stadion Parken in Kopenhagen, waar de Kroaten op 28 juni vorig jaar nog voor enorm spektakel zorgde in de achtste finale tegen Spanje (3-5 nederlaag na verlenging) op het EK. Vanavond bleef een nieuw spektakel uit, maar invaller Luka Modric gaf de wedstrijd na de rust wat meer leven. In zijn 151ste interland voor Kroatië stond hij samen met Inter-middenvelder Marcelo Brozovic aan de basis van de winnende goal van Mario Pasalic. 

1. Denemarken 3 - 6

2. Oostenrijk 3 - 4

3. Kroatië 3 - 4

4. Frankrijk 3 - 2

Gisteren al wist Spanje voor het eerst te winnen in deze Nations League. De ploeg van bondscoach Luis Enrique won met 0-1 in Zwitserland. Pablo Sarabia, die afgelopen seizoen uitkwam voor Sporting Portugal, maakte na 13 minuten het enige doelpunt in Genève. Hij tikte de bal met links binnen na een voorzet vanaf de rechterflank van Marcos Llorente. De Zwitsers claimden dat de Spanjaard scoorde vanuit buitenspelpositie, maar arbiter Serdar Gözübüyük oordeelde na het zien van de beelden dat van offside geen sprake was. Na afloop werd Gözübüyük belaagd door de spelers van Zwitserland omdat hij te vroeg zou hebben afgefloten.

Spanje was in de Nations League begonnen met een 1-1-gelijkspel tegen Portugal en hield ook aan de uitwedstrijd tegen Tsjechië (2-2) maar één punt over.

Nog gisteren was Portugal in Lissabon met 2-0 te sterk voor Tsjechië. De doelpunten vielen in de 33ste en 38ste minuut en kwamen op naam van João Cancelo en Gonçalo Guedes. Beiden scoorden op aangeven van Bernardo Silva. Cristiano Ronaldo speelde bij Portugal de hele wedstrijd. Hij moest tegen de Spanjaarden op de bank beginnen, maar verscheen tegen Zwitserland (4-0) wel aan de aftrap.

In League B gaf Noorwegen, waar Andreas Hanche-Olsen van AA Gent in de basis stond, partij aan Slovenië. De wedstrijd eindigde in een 0-0-gelijkspel. De Slovenen moesten na 63 minuten met 10 verder na een rode kaart voor Blazic.

Zweden, met Kristoffer Olsson van Anderlecht in de basis, stond op hetzelfde moment tegenover Servië, dat won met het kleinste verschil: 0-1. Servië kwam op voorsprong net voor de pauze via Jovic (45.+3). Olsson kreeg nog geel vanwege haken en werd in de 77e minuut vervangen door Forsberg.  Noorwegen staat in de leiding in groep 4 met 7 punten, gevolgd door Servië (6), Zweden (3) en Slovenië (1). 

Opvallend resultaat nog in de League C: Gibraltar sprokkelde in groep 4 zijn eerste punt na een 1-1-draw thuis tegen Bulgarije.