Brits hooggerechtshof keurt controversieel plan om migranten naar Rwanda te sturen goed

De advocaten die de asielzoekers en de mensenrechtenorganisaties bijstonden, waren van mening dat het beleid onwettig was en eisten dat de geplande vlucht van volgende week en toekomstige vluchten zouden worden geannuleerd. Jonathan Swift, rechter van het hooggerechtshof in Londen, zei daarentegen dat het “algemeen belangrijk is dat de minister van Binnenlandse Zaken (Priti Patel) de besluiten rond immigratiecontrole kan uitvoeren”. Swift bestempelde de risico’s voor de asielzoekers die de organisaties aanhaalden als “klein” en “speculatie”. De rechter verwierp ook de stelling dat er tekortkomingen zouden zijn in het Rwandese asielsysteem. 

Volgens de advocaat van de Britse regering, Mathew Gullick, zullen volgende week dinsdag 31 migranten naar Rwanda worden gestuurd en worden de komende maanden nog meer vluchten verwacht. 

De vluchtelingenhulporganisaties kregen de toestemming om in beroep te gaan. Het hof van beroep zal maandag naar hun argumenten luisteren. Sonya Sceats, het hoofd van de organisatie ‘Freedom From Torture’, zei dat ze “teleurgesteld” was, maar benadrukte dat de strijd “nog lang niet voorbij” is. Ze belooft om “alle beschikbare middelen” te gebruiken om het “neokoloniale programma” een halt toe te roepen. 

Ook binnen de Britse regering stellen heel wat oppositielieden het plan aan de kaak en noemen ze het een poging om “de aandacht af te leiden” van de politieke schandalen rond premier Boris Johnson. 

De Britse minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel steunt de beslissing van het hooggerechtshof. “We zullen de voorbereidingen voor de eerste vlucht naar Rwanda voortzetten, samen met een reeks andere maatregelen die als doel hebben om het aantal overtochten met kleine bootjes te verminderen”, reageerde ze. 

In totaal kregen tot 130 mensen de melding dat ze het land moeten verlaten. 

Sinds het begin van het jaar zijn meer dan 10.000 migranten illegaal het Kanaal overgestoken om in kleine bootjes de Britse kust te bereiken, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de reeds torenhoge cijfers van de voorgaande jaren. 

Rwanda wordt sinds het einde van de genocide van 1994, waarbij volgens de Verenigde Naties 800.000 mensen omkwamen, geleid door Paul Kagame. Ngo’s beschuldigen het land er regelmatig van de vrije meningsuiting en politieke oppositie te onderdrukken.

Volgens The Times is prins Charles niet te spreken over het plan en noemt hij het “verschrikkelijk”. Charles zou “teleurgesteld” zijn over het beleid van premier Boris Johnson. “Hij zei dat hij de hele aanpak afschuwelijk vindt. Het was duidelijk dat hij niet onder de indruk was van de richting die de regering op gaat.”, aldus een bron aan The Times.

Een woordvoerder van de prins van Wales weigerde commentaar te geven op de privégesprekken. Hij benadrukte wel dat Charles “politiek neutraal” is. “Beleidskwesties zijn beslissingen van de overheid”.