Verschillende dode vogels gevonden aan de kust met vogelgriep: “Er is geen gevaar voor de mens”

Langs de kust woedt momenteel een nieuwe uitbraak van vogelgriep. In het Vogelopvangcentrum van Oostende werden al enkele zieke vogels uit verschillende kustgemeenten binnengebracht. Het gaat vooral om koloniedieren die dicht bij elkaar broeden zoals meeuwen, sterns en aalscholvers. In kolonies kan de zeer besmettelijke ziekte zich snel verspreiden. “Het VOC speelt een belangrijke rol in de zogenaamde ‘passieve bewaking’ van het vogelgriepvirus”, zegt Claude Velter, directeur van het Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren. “Onder toezicht van het FAVV en in opdracht van het Agentschap voor Natuur en Bos werken wij met quarantainemaatregelen voor verdachte dieren.” Sciensano - het Nationaal Referentielaboratorium van België (NRL) voor aviaire influenza - bevestigde ondertussen aan de hand van stalenonderzoek dat het effectief om vogelgriep ging.

“Er is echter geen reden tot paniek”, zegt schepen Silke Beirens (Groen) van Mens & Milieu. “Het virus is dan wel erg besmettelijk voor (water)vogels, maar slechts in zeer uitzonderlijke gevallen kunnen mensen besmet raken. Het gaat dan over mensen die meestal beroepsmatig nauw, herhaaldelijk en langdurig in contact komen met zieke dieren of hun uitwerpselen. Een wandeling maken met dit mooie weer in het park is dus absoluut geen risico.”

Ook voor onze eigen viervoeters is er weinig tot geen gevaar. In principe is besmetting mogelijk mocht je hond of kat aan een kadaver bijten, maar dit zal slechts zelden ziekmakend zijn. “Je raakt sowieso best nooit dode dieren aan met blote handen. Het risico dat mensen worden besmet met het vogelgriepvirus is gelukkig zeer klein. Zowel de stadsdiensten als de hogere overheden volgen dit probleem goed op”, vult burgemeester Bart Tommelein (Open Vld) nog aan.

Ga je wandelen en vind je een zieke vogel? Dan kan je altijd met het dier terecht in het Vogelopvang Centrum (VOC). Gebruik steeds handschoenen en zet het dier in een kartonnen doos. Ben je niet in de mogelijkheid om het zelf te brengen? Bel dan 059/80 67 66. Tref je een dood dier aan? Meld het via de gratis influenzalijn van het FAVV: 0800 99777.