Francken over beleid van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Mahdi: “Nog nooit zoveel chaos geweest”

“Er is nog nooit zoveel chaos geweest in de opvang”, verklaarde Francken op een briefing. Het aantal opvangplaatsen ging onder staatssecretaris Mahdi constant omhoog en ligt vandaag op ruim 30.000 plaatsen, met een “superhoge” bezettingsgraad van 94 procent.

Francken merkt daarbij op dat het aantal asielaanvragen sterk toeneemt. Vorig jaar waren dat er 25.971 en dit jaar zouden ze boven de 30.000 kunnen uitkomen. En dat terwijl er geen Europese asielcrisis is zoals in 2015 met de Syrische oorlogsvluchtelingen, aldus de N-VA’er. De Oekraïense vluchtelingen vallen immers onder een ander statuut.

Mahdi heeft dat probleem volgens Francken zelf deels gecreëerd. Door meer opvangplaatsen te beloven, heeft hij een aanzuigeffect veroorzaakt, redeneert Francken. Maar bovendien besteedt Mahdi maar weinig aandacht aan ontradingscampagnes, terwijl die volgens Francken net wel een positief effect hadden op de instroom toen hijzelf nog staatssecretaris was. Dat beleid vertaalt zich ook in de cijfers: het opvangbudget ligt op 680 miljoen euro. “Hallucinante cijfers”, luidt het. “Mahdi breekt alle records.”

Het plaatsgebrek is vandaag actueel, nu de Brusselse arbeidsrechtbank het parket heeft gevraagd na te gaan of de rechten op opvang van asielzoekers worden geschonden. “Ik denk dat dit hard binnenkomt bij het kabinet en bij Fedasil”, aldus Francken. “Moest dat bij mij gebeurd zijn, het zou nogal een circus geweest zijn.”

Het Kamerlid wil niet vooruitlopen op een eventuele veroordeling, maar zit wel met inhoudelijke vragen. Hij begrijpt dat staatssecretaris Mahdi bij de selectie van wie binnen mag, voorrang geeft aan kwetsbare personen in plaats van mensen die al elders erkend zijn en daar dus recht hebben op bed-bad-brood. Francken wil weten welke instructie precies is gegeven aan Fedasil over wie ze binnenlaten. 

Een ander punt van kritiek slaat op de gedwongen terugkeer. Daar geeft Francken wel toe dat die cijfers in heel Europa gecrasht zijn en er een stuk overmacht speelde. De cijfers voor dit jaar zijn volgens Francken “rampzalig” en bewijzen dat de vrijwillige terugkeer en het zogenaamde aanklampend beleid niet werken.

Toch is niet alles wat staatssecretaris Mahdi deed volgens hem negatief. Er zijn extra aanwervingen gebeurd op de administraties en bij de Raad voor Vreemdelingenbetwistingen ziet het er naar uit dat de achterstand binnenkort weggewerkt zal zijn. “Dat zou historisch zijn”, aldus Francken. Hij vraagt zich wel af wat nadien zal gebeuren met de 62 rechters bij de RVV.