Congolese ambtenaren omgekocht? Gerecht valt binnen bij topondernemer Philippe de Moerloose

De woordvoerder van het federaal parket laat nog weten dat de huiszoekingen en het gerechtelijk onderzoek er onder meer gekomen zijn na de artikelenreeks ‘Congo hold-up’. In dat onderzoek van ‘De Standaard’, ‘Le Soir’ en mediapartners van European Investigative Collaborations werd blootgelegd hoe De Moerloose een fortuin zou vergaard hebben met woekerwinsten in Congo. Dat zou gebeurd zijn door bij de verkoop van tractors, vrachtwagens en ander industrieel materieel aan de Congolese staat torenhoge prijzen aan te rekenen.

Volgens ‘De Standaard’ onderzoekt het Belgische gerecht twee recente contracten van een bedrijf van De Moerloose met de Congolese staat. Het gaat dan meer bepaald over de levering van tractors, oogstmachines en ander zwaar materieel aan het Congolese ministerie van Landbouw. De contracten werden afgesloten in 2018 en 2019 en hebben samen een waarde 139 miljoen dollar (133,5 miljoen euro).

De winstmarges op die contracten waren ongewoon hoog, bleek uit een rondvraag van ‘De Standaard’ in de sector. Oogstmachines voor maïs werden bijvoorbeeld voor 64.000 dollar (61.500 euro) aangekocht. Daarna verkocht De Moerloose ze voor 456.000 dollar (438.000 euro) aan de Congolese staat.

“We kunnen enkel bevestigen dat er zes huiszoekingen hebben plaatsgevonden”, zegt federaal parketwoordvoerder Eric Van Duyse. “Het gaat om huiszoekingen in drie privéwoningen in Waals-Brabant, twee bedrijven in Waals-Brabant en één bedrijf in Brussel. Daarbij werd niemand gearresteerd. Het onderzoek wordt geleid door een onderzoeksrechter in Nijvel.”