“President Zelensky zal worden uitgenodigd. Hij zal uitgenodigd worden om alle leiders toe te spreken”, zei de NAVO-baas. “Hij is welkom om in persoon te komen. Is dat niet mogelijk, dan kan dat via videoverbinding.”

Op de NAVO-top in de Spaanse hoofdstad zal de verdragsorganisatie bespreken hoe Oekraïne op de lange termijn kan worden geholpen. Zo wil de NAVO Kyiv helpen over te stappen van “uitrusting uit het Sovjettijdperk naar moderne uitrusting”. Ook wil de alliantie de interoperabiliteit tussen de NAVO en Oekraïne opschroeven. De top vindt plaats van 28 tot 30 juni.

De Noor bracht in herinnering dat de Oekraïense president in maart de 30 staatshoofden en regeringsleiders van de NAVO-landen had toegesproken, op de bijzondere top van de alliantie in Brussel naar aanleiding van de Russische inval in Oekraïne. Dat gebeurde toen ook via een videoverbinding.

Oekraïners opleiden

Op de NAVO-hoofdzetel in Brussel vergaderen woensdag en donderdag de defensieministers van de lidstaten. Woensdagavond is er zo een ontmoeting met onder meer de Oekraïense minister, Oleksi Reznikov. Hij zal “een update brengen”, terwijl de bondgenoten verdere steun kunnen aankondigen, zei Stoltenberg nog.

Stoltenberg zei ook dat de NAVO-landen moderne, zware wapens zullen leveren aan Oekraïne, maar dat dit tijd vraagt omdat de Oekraïners moeten worden opgeleid in het gebruik van die wapens. “De transitie van materiaal uit het Sovjettijdperk naar het moderne materiaal van de NAVO vereist dat de Oekraïners klaar zijn dat te gebruiken”, benadrukte hij. “Het gaat om een moeilijke transitie.”

De bondgenoten leveren momenteel zware wapens uit het tijdperk van de Sovjet-Unie, omdat de Oekraïners daarmee onmiddellijk aan de slag kunnen. Nu is de vraag gerezen naar bewapening van de NAVO-troepen.

“Het gaat om artillerie, systemen op de lange afstand, luchtafweersystemen naar NAVO-normen, wat een opleiding vergt, een onderhoud”, aldus Stoltenberg. 

Ook andere niet-leden

Woensdag kondigde de Japanse premier Fumio Kishida aan dat hij de NAVO-top zal bijwonen in Madrid, een primeur voor een Japanse regeringsleider. Andere niet-leden zoals Zuid-Korea (eveneens voor het eerst), Zweden en Finland nemen ook deel aan de top. Die laatste twee hebben wel officieel verzocht om lid te worden, maar stuiten nog op Turkse tegenkanting.