Patrick Van Der Vorst uit ‘Stukken van Mensen’ is gewijd als diaken

De inwijding gebeurde in de basiliek Sint-Paulus buiten de muren in Rome, waar Van Der Vorst en zeven collega’s uit de priesteropleiding van het Pontificaal Beda College hun ultieme dag beleefden. Ex-collega’s Anja Torrekens (eindredactrice van ‘Stukken van mensen’), Bie Baert en Evy Gruyaert zakten af naar Rome om hem te feliciteren. “Proficiat Patrick… Wat een prachtige dag, ontroerend mooie wijding en unieke ervaring. Thanks for having us”, schreef die laatste bij een foto op Instagram.

Van Der Vorst maakte drie jaar geleden bekend dat hij zijn goed draaiende business als CEO van een veilingwebsite verliet voor een leven in functie van God. “Ik noem mezelf geen late roeping, maar een laat antwoord”, vertelde hij daar destijds over. “Beroepsmatig heb ik alles bereikt waar ik ooit van droomde. In de Kerk doe ik zoveel als ik kan. En toch ontbreekt er iets. Ik wil dichter bij God komen.”

Een jaar na zijn intrede had Van Der Vorst nog geen spijt van zijn keuze. “Vrienden en familie hoor ik via Skype, maar wat ik misschien nog het meeste mis, is mijn hond. Purdey heet ze, ik had haar al acht jaar. Helaas mocht ze niet mee naar het seminarie en dus heb ik haar bij kameraden moeten achterlaten. En verder mis ik in Rome ook weleens de Belgische keuken. Seminariekost is lekker, maar sober. Met als gevolg dat ik af en toe naar de lokale markt ga om er een simpele tomaat te kopen, die ik dan in mijn kamer met wat zout opeet. (lacht)”

Het is geen sinecure om toegelaten te worden in het Vaticaanse seminarie. Er gaan psychologische en academische testen aan vooraf en de procedure duurt ongeveer een jaar. Uiteindelijk moet je voorgedragen worden door een bisschop. Samen met Patrick startte één andere seminarist de vier jaar durende, intense opleiding.