Vee valt massaal dood in Amerikaanse staat Kansas door aanhoudende hitte

Het ministerie van Gezondheid en Milieu van Kansas meldt dat de afgelopen dagen al minstens 2.000 vee-overlijdens als gevolg van de extreem hoge temperaturen zijn gemeld. Volgens woordvoerder Matthew Lara contacteerden veehouders en -bedrijven het ministerie om advies te vragen over de opruim van de karkassen. 

Kansas is de derde grootste Amerikaanse veestaat na Texas en Nebraska, met een vee-aantal van meer dan 2,4 miljoen. 

Het vee begon zwaar te lijden onder de hitte omdat de temperaturen en de vochtigheid in het westen van Kansas in het weekend plots immens toenamen en de verkoelende wind verdween, legt Scarlett Hagins, woordvoerster van de Kansas Livestock Association, uit. De dieren konden niet acclimatiseren aan de plotselinge verandering, klinkt het. In het noordwesten van de staat liep het kwik maandag op tot 42 graden Celsius. Het komende weekend stijgen de temperaturen mogelijk nog meer, hoewel een fellere wind en een lagere vochtigheidsgraad zullen helpen om de sterfte te beperken. 

“Het gaat bedrukkend warm en stresserend zijn voor de dieren”, aldus Drew Lerner, het hoofd van het lokale weerinstituut. Veehouders voorzien hun dieren van extra water en checken voortdurend de gezondheidstoestand van hun vee. “Wanneer het zo heet is, moet je je dieren goed in het oog houden en ervoor zorgen dat ze voldoende water hebben”, zegt Brenda Masek, de voorzitter van de organisatie Nebraska Cattlemen.