Amerikaanse Senaat keurt nieuwe vuurwapenwet goed: doekje voor het bloeden

Met de nieuwe vuurwapenwet kunnen staten financiering krijgen voor het oprichten van crisiscentra die mensen met geestelijke gezondheidsproblemen moeten helpen. Ook staten die niet zogeheten ‘red flag’-wetten aannemen, waarbij een rechter een persoon een vuurwapen kan ontnemen als diegene een gevaar oplevert, kunnen zulke financiering krijgen.

De wet zorgt ook voor verbetering in het nationale systeem voor de screening van vuurwapenkopers. Zo worden staten aangespoord om meer jeugddossiers in het systeem te plaatsen, zodat vuurwapenkopers tussen de 18 en 21 jaar beter tegen het licht gehouden kunnen worden. Ook komen miljarden dollars beschikbaar om scholen beter te beveiligen en om voorzieningen voor geestelijke gezondheidszorg te verbeteren.

President Joe Biden had na de schietpartijen van de voorbije weken een verregaandere hervorming bepleit. Hij wilde een verbod op semiautomatische geweren en bijbehorende magazijnen. Zo ver kwam het niet. De wet is immers een compromis tussen Democraten - die over het algemeen een veel strengere wapenwet voor ogen hadden - en Republikeinen die daar zoveel mogelijk weerstand tegen boden. Toch wordt het als vooruitgang gezien dat de twee partijen erin slaagden een compromis te sluiten over een thema dat de Amerikaanse samenleving zo verdeelt.

De wapenwet kwam opnieuw op de politieke agenda nadat er vorige maand bij schietpartijen in Buffalo (New York) en Uvalde (Texas) in totaal 31 mensen omkwamen. In beide gevallen was de schutter slechts 18 jaar oud. Bij de moordpartij in Buffalo handelde de dader naar eigen zeggen uit racistische motieven.

De wet werd goedgekeurd op dezelfde dag dat het Amerikaanse Hooggerechtshof juist besloot dat een wet uit de staat New York, die het dragen van een vuurwapen in de openbare ruimte verbood als daar geen specifieke aanleiding toe was, ongrondwettelijk was.