Halfweg de Safari Rally in Kenia leek Thierry Neuville nog op weg naar het podium. Na heel wat tegenslagen in eerdere etappes leken die problemen van de baan. Tot het ook vandaag helemaal misliep voor onze landgenoot.

Neuville en zijn copiloot, Martijn Wydaeghe, moesten in de dertiende klassementsrit aanvankelijk stoppen door een motorprobleem. Ze konden de wagen in eerste instantie herstarten, maar door een gebrekkig zicht reden ze tegen een boom aan en konden niet meer verder. De twee liepen geen blessures op bij de crash.

“Het was een uitdagende namiddag”, zegt Thierry Neuville. “We kenden een elektrisch probleem. De riem van de alternator was weg. Martijn en ikzelf deden het onmogelijke en slaagden erin om net op tijd het probleem op te lossen zodat we van start konden gaan in de laatste klassementsrit van de dag. Enkele kilometers in die rit waren er grote waterplassen. De motor zoog water en stopte. Het duurde vier minuten vooraleer we opnieuw konden starten.”

“We probeerden om de finish te halen maar door de slechte zichtbaarheid vanwege de modder op de voorruit reden we op een boom. In de stand zijn we nu vijfde. Zondag zetten we door en proberen we toch nog wat punten te sprokkelen.”