Marc Coucke zwaait ‘oudste cafébazen van Overpoort’ uit met tournée générale: “Onbeschrijfelijk wat Rita en Pottie voor mij betekend hebben”

Donderdag valt het doek. Rita Van Rijsselberghe en Luc ‘Pottie’ D’Haens zetten een punt achter hun carrière als cafébazen. Dat ze zullen gemist worden, weet ook Marc Coucke. Als praeses van de Gentse Farma Kring sleet de succesvolle ondernemer zijn studentenjaren in de Salamander. 

_{(lees verder onder de foto)}

“Een onvergetelijke tijd", zegt Coucke. Voor de gelegenheid trakteerde hij maandagavond de hele zaak op een rondje. “Tien meter bier!”, klonk het luid na een trek aan de bel. De hele kroeg zong luidkeels ‘t vliegerke van Walter De Buck. “De Sala (afkorting voor Salamander, red.) was mijn plekje. Een goed Julienke en dan hier pinten drinken. Dat waren de tijden.”

Coucke kroop op een stoel en vroeg een applaus voor Pottie en Rita. “Ze wisten me te vertellen wanneer ik écht wel achter mijn boeken moest kruipen”, lacht hij. “Aan dit café hangen heel wat persoonlijke herinneringen. Hier voor de deur heb ik mijn vrouw leren kennen. Honderden keren heb ik hier op de tafels gedanst. En het zaaltje achteraan, waar de cantussen plaatsvinden, dat is gewoonweg magisch.” 

_{(lees verder onder de foto’s)}

Ook cafébazin Rita had enkele mooie woorden over voor Marc Coucke. “Toen ik Marc voor het eerst zag, wist ik het meteen: ‘Die gast heeft potentieel’. Zijn speeches waren le-gen-da-risch. Eigenlijk is hij in al die jaren geen haar veranderd. Ik zie nog steeds de Marc die hier jaren geleden voor ons aan de toog zat.” 

Coucke had tot slot nog een cadeautje mee voor het iconische cafékoppel. Een jaar lang mogen ze gratis binnen in Pairi Daiza, het dierenpark van de Gentse zakenman. “Decennialang hebben jullie op de beesten gepast. Nu mogen jullie er eens naar gaan kijken”, zei hij met een kwinkslag. Zichtbaar geëmotioneerd tapte Rita tien meter bier. “Io vivat!”, klonk het luidkeels. 

LEES OOK 

Zo zal Overpoort 2.0 eruitzien: terrassen, alleen nog busverkeer, en zelfs bomen op komst

Op bezoek bij Pottie (74) en Rita (71), de oudste cafébazen van de Overpoort: “We zijn al naar zoveel trouwfeesten en babyborrels mogen gaan”

Opnieuw brand in Arsenaalsite. Gentse cultuurwereld hard getroffen: “Onze inspanningen gaan letterlijk in rook op”