Viroloog Steven Van Gucht hoopvol over coronacijfers: “Ze stijgen minder snel. Dat is een goed teken”

Volgens de recentste cijfers van gezondheidsinstituut Sciensano stijgt het gemiddelde aantal nieuwe bevestigde besmettingen vandaag met 38 procent tot 3.826 per dag. Het gemiddelde aantal ziekenhuisopnames gaat met 32 procent de hoogte in, waardoor het opnieuw uitkomt op meer dan 100 per dag.

De stijgingen zijn minder snel dan de afgelopen weken en dat is hoopvol. “Binnenkort begint dan ook nog eens de grote vakantie”, aldus Van Gucht. “Veel mensen gaan er tussenuit en nemen vakantie. We verwachten dan sowieso wat minder testen en ook dat zal een impact op de cijfers hebben.”

Valt de zomergolf dan mee? “We hadden dat gehoopt. Het probleem is dat je nooit echt zeker bent tot je een piek ziet en je weer een daling van de cijfers vaststelt. Daar zitten we voorlopig nog niet. Het feit dat het wat vertraagt, is op zich wel een gunstig teken. Maar voor alle duidelijkheid: voorlopig stijgen de cijfers nog altijd. Honderd nieuwe patiënten in onze ziekenhuizen per dag is niet niks. Anderzijds is dat wel nog altijd een heel stuk lager dan we in vorige golven gezien hebben, toen we soms 500 tot 700 nieuwe opnames per dag telden.”

Mensen met een verhoogd risico raadt Van Gucht nog altijd aan om een FFP2-masker te dragen op drukke plaatsen. “Ook anderen mogen dat doen. Het is een keuze. Een verplichting zie ik niet meteen aankomen.”

Bij een test voor je naar een zomerfestival vertrekt - zoals viroloog Marc Van Ranst voorstelt - heeft hij zijn reserves. “Overal waar mensen samenkomen moet je er rekening mee houden dat het virus kan circuleren”, aldus Van Gucht. “Het is niet anders op festivals dan op familiefeesten of personeelsfeesten. Ik denk dat we niet te veel specifiek op festivals moeten focussen. Ook daar gelden de algemene aanbevelingen. Het kan nuttig zijn om een test te doen, maar hou er rekening mee dat een zelftest ook niet honderd procent waterdicht is. Als hij negatief is, kan je eigenlijk nog altijd perfect besmet en besmettelijk zijn.”