Hevige regen, kleurrijke poncho’s en een waardige afsluiter: herbeleef hier de hoogtepunten van dag 1 op Rock Werchter

Ze haalden voor hun begin de mosterd bij The Ramones, maar wat een start voor Pearl Jam. Eddie Vedder bewees nadien moeiteloos waarom zijn band dé headliner is op deze eerste festivaldag. Wat. Een. Stem. Het volledige verslag lees je hier.

Zwarte baggy broek, All Stars en een strakke sixpack. Meer had The Kid Laroi niet nodig om een volledige Barn van 20.000 man - een uitverkocht Sportpaleis - te bedwelmen. Krijsende bakvissen gingen overstag bij deze rapper uit Australië die amper 18 lentes jong is. De jongste überhaupt die de affiche van deze Rock Werchter siert. “En toch ben ik al van mijn veertiende bezig”, sprak het talent dat DJ Khaled, Ed Sheeran, Justin Bieber en Miley Cyrus tot zijn vrienden en fans mag rekenen. Met die laatste twee supersterren nam The Kid Laroi al nummers op, zijn bekendste: ‘Stay’ en ‘Without You’. Het was ook wachten tot die twee nummers om The Barn helemaal af te breken. Al beroerde deze jonkie ook met zijn andere songs. Lang geleden dat de bassen bonkten tot in uw keel. Bij zijn platenfirma Sony wordt gefluisterd dat we van deze rapper nog veel gaan horen. Als we afgaan op het parcours van Justin Bieber - wie z'n ogen dichtknijpt ziet hem ook in zijn beginjaren - ziet het er zo naar uit ook. Alleen al het feit dat Herman Schueremans deze jongeman liefst twéé keer boekte - eerst op TW Classic, nu op Rock Werchter - zegt genoeg. 

Intussen is het droog op Rock Werchter, maar de urenlange regenbuien hebben wel hun sporen nagelaten. Op sommige plekken oogt het terrein wat modderig, maar dat schrikt de festivalgangers uiteraard niet af. 

De regen is al snel vergeten wanneer de avond valt boven het Rock Werchter-terrein. De festivalgangers worden door de weergoden namelijk getrakteerd op een spectaculaire zonsondergang, die de lucht romantisch roze kleurt. 

Aalst is altijd een beetje carnaval. Ook op Werchter. Hanne werd 19 en kreeg van haar vrienden een grote verjaardagstaart cadeau. Om te dragen. Een hele dag lang!

Rond een uur of 21 begon de hemel op te klaren en vielen de laatste regendruppels uit de lucht. Net op tijd voor het concert van The War On Drugs. Melancholie klonk nog nooit zo mooi. 

'Nonkels'-acteurs Jelle De Beule en Rik Verheye verbroederen backstage met goeie vriend Pedro Elias. 

Door het regenweer zijn de concerten in de tenten Klub C en The Barn extra in trek. Al is de capaciteit daar uiteraard beperkt, waardoor sommige festivalbezoekers toch buiten van de muziek van First Aid Kit moeten genieten. De akoestische folksongs van de Zweedse zusjes wikkelen zich als een warm dekentje over het publiek.

Tijdens het concert van Rag'n'Bone Man begon het hevig te regenen, en voorlopig blijven de buien doorgaan. Festivalgangers hebben zich gelukkig goed voorbereid. Poncho's in alle kleuren van de regenboog sieren het terrein.

Goed nieuws voor de fans van Metallica. Rock Werchter heeft zonet bevestigd dat de band vrijdag zal optreden, zoals gepland. De voorbije dagen was daar twijfel over gerezen nadat de rockers een eerdere show moesten annuleren wegens een coronabesmetting.

Het digitale Ticketswap mag dan wel populair zijn voor de handel in concertkaartjes. Dé beste koopjes vind je nog steeds op straat. Vrienden Dries (29) en Mattias (29) waren maar twee van de vele verkopers met tickets op overschot. Een dagticket voor Rock Werchter kostte 125 euro. Bij beide vrienden te verkrijgen aan een zachte 50 euro. Tel uit je winst. 

Intussen is het beginnen regenen boven het festivalterrein. Gelukkig hebben de meeste festivalgangers hun meest flashy regenkledij bij. Ook actrice Lize Feryn heeft zich goed voorbereid.

De meest gestelde vraag op de Rock Werchter-website. Is er ergens een plekje waar jonge mama's kunnen afkolven. Dat kan sinds dit jaar in 'The Milk Shop', een initiatief van vroedvrouw Hanne Manshoven, en het liep er storm. "Dit is écht geweldig", aldus Vera Van Dam (33) die op 22 april mama werd van Remco. "Ik moet elke drie uur afkolven want anders valt mijn productie stil. Hier kan ik mijn materiaal kwijt en mijn melk tot zondag in de koelkast bewaren. En tussendoor plan ik vandaag mijn optredens in functie van mijn sessies." Recht tegenover glimlacht Vivianne Hogendoorn (27) uit Nederland en eveneens mama sinds 22 april. "Mijn zoontje heet Bodi en 'The Milk Shop' heeft mijn festival gered." 

Zot van koken, en zot van de festivals. Twee weken geleden was Loïc Van Impe (29) hier nog te gast met zijn vrienden op Werchter Boutique, de komende vier dagen is het werkendag. De tv-kok heeft zijn eigen lokale eetkraam op het terrein. “Elke dag een nieuw gerecht bereid met allemaal lokale producten.”

Belgische pulled beef bun met barbecuesaus of een ambachtelijke kaaskroket in een bio-pompoenbroodje, afgewerkt met pickles en tuinkers. “En elke dag verandert dat eerste gerecht. Op is op", aldus Loïc. Zijn menu klink chique en fancy, maar elk gerecht serveert hij voor een maximum van vier bonnetjes (veertien euro). “Dezelfde prijs als voor een friet met stoofvlees”, duidt hij. “Het was echt mijn vereiste dat hetgeen ik hier zou bereiden niet meer mocht kosten dan vier bonnetjes, maar het moest tegelijk wel een goed alternatief bieden tegen het traditionele festivaleten. Dat hebben we gevonden, vind ik", vertelt de kok die bij de lokale streekboeren op pad ging naar de beste producten. “Verspreid over de vier dagen gaan we hier toch een drieduizend gerechten gemaakt hebben.”

Tot de laatste festivalzomer in 2019 stond collega tv-kok Jeroen Meus hier nog. Wissel van de wacht nu Loïc een eigen kraam uitbaat? “Nee, Jeroen stond hier met zijn eigen product en zijn eigen stand, da’s een verschil. Ik ben gevraagd om hier te komen koken", vertelt hij. “Maar ik vraag wel geen commissie zoals de andere standjes hier (lachje).”

Je vindt Loïc zijn ‘Smaakfabriek’ tussen The Barn en KluB C, rechts naast het grote scherm. 

Een beetje Brad Pitt in de Rock Village. Daar serveert de West-Vlaamse wijnmaker Sean Crombé zijn RAM-wijnen, maar ook magnum-flessen Miraval. Wijn met een hoog showbizz-gehalte die rechtstreeks komt aangewaaid uit het domein van Brad Pitt en Angelina Jolie in Zuid-Frankrijk. Anderhalve liter rosé voor 85 euro. 

Hij is al sinds z’n vijftiende superfan van Metallica, en dus kon Robbe Van Thillo (21) uit Antwerpen niet op Rock Werchter ontbreken. “Ik heb de band al één keer eerder gezien, en dat was een ongelofelijke ervaring. Toen ik ontdekte dat ze vrijdag ook op Rock Werchter zouden spelen, kon ik niet anders dan een ticket kopen.” Dat de komst van de band nu hoogst onzeker is, bezorgt Robbe dan ook flink wat stress. “Als ze er niet zijn, is mijn festival niet geslaagd. Dan heb ik veel geld uitgegeven voor niets.” Wellicht wordt er morgen pas gecommuniceerd of Metallica al dan niet zal optreden op het festival. 

Het festival is amper twee uur ver, en toch heeft deze blondine al een bijzondere boodschap op haar bordje staan. Te vroeg gepiekt, noemen ze dat dan. 

De Amsterdamse band Altin Gün omschrijft hun muziek als psychedelische folk uit de jaren 70. Na een optreden in Istanbul raakte bassist Jasper Verhulst gefascineerd door de Turkse sound van dat decennium, en het resultaat daarvan mocht de weide van Werchter aan den lijve ondervinden. Hun sound deed wat denken aan Jefferson Airplane en Frank Zappa, aldus onze reporter ter plekke.