Zwarte man door Amerikaanse politie met zestig kogels doorzeefd na verkeersovertreding

De 25-jarige Jayland Walker werd maandag gedood toen hij na een politieachtervolging per wagen te voet op de vlucht sloeg. De politie wilde hem arresteren na een verkeersovertreding.

Zondag gaf de politie de beelden van de bodycams van de agenten vrij. Op die beelden is te zien en te horen dat de politie tientallen kogels op de man afvuurt. De politie gaf geen verdere details over de schietpartij, maar volgens de lokale media vuurden de acht agenten in totaal meer dan negentig kogels af. “Ze hebben hem zestig keer geraakt”, meldt de organisatie Black Lives Matter op Twitter. Na de schietpartij werd het slachtoffer ter plaatse dood verklaard.

De politie gaf in een persbericht aan dat de man op de agenten had geschoten tijdens de achtervolging. De agenten voelden zich bedreigd en openden het vuur op hem, aldus de politie. Maar door de bodycambeelden wordt dit nu in twijfel getrokken. Tijdens de achtervolging bleek de man niet gewapend.

De politie zei tijdens de nieuwsconferentie dat er later wel een handvuurwapen in de auto van de heer Walker werd gevonden en dat er een kogelhuls lag op de plaats waar hij volgens hen had geschoten. Op een foto die door de politie is vrijgegeven, is te zien dat er een pistool op de stoel lag, samen met een gouden ring. De vriendin van Mr. Walker is onlangs bij een auto-ongeluk om het leven gekomen.

Bobby DiCello, een advocaat van de familie Walker, vertelde aan persbureau Reuters dat hij “zeer bezorgd” is over de bewering van de politie dat het slachtoffer vanuit zijn wagen op hen heeft geschoten. Hij zei dat Walker het wapen pas sinds kort in zijn bezit had. “Jayland was niet bekend met vuurwapens, en we weten niet of het wapen effectief gebruikt is”, zei hij. “De politie vond geen kogels in het handwapen toen ze het na zijn dood in de auto vonden.” Tijdens de persconferentie ging de politie niet in op de vraag of het pistool in de auto ongeladen was. 

De agenten die betrokken waren bij het overlijden zijn administratief geschorst in afwachting van het gerechtelijk onderzoek. Er werd ook een intern onderzoek opgestart. 

De vrijlating van de video op zondag verhoogde de spanningen die in Akron al hoog waren opgelopen door de schietpartij. Een dag nadat meer dan honderd demonstranten zich hadden verzameld net buiten het centrum gingen de protesten verder met wel honderden deelnemers aan het stadhuis.

De familie van Walker riep op om de manifestaties en protesten vreedzaam te houden. De stad Akron heeft ook beslist om festiviteiten voor 4th of July, de verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijk, te annuleren. “Het is niet het moment om te vieren”, klinkt het.

In de Verenigde Staten worden steeds weer Afro-Amerikanen gedood door de politie, vaak terwijl ze ongewapend zijn. Dat leidt steeds weer tot protesten. Na de dood van George Floyd, die voor iedereen te zien was op video, breidden de Black Lives Matter-protesten zich uit over heel de wereld.