VN: "Voedsel- en energiecrisis heeft grotere impact op armoede dan coronapandemie"

Het Ontwikkelingsprogramma onderzocht de effecten van de huidige crisis in 159 landen. Vooral in delen van de Balkan en in landen in het gebied rond de Kaspische Zee en Sub-Sahara Afrika zou de situatie alarmerend zijn.
De uitdagingen waar deze landen mee te maken hebben, kunnen niet worden opgelost zonder steun van buitenaf, aldus UNDP. "De internationale gemeenschap moet zich inspannen om getroffen landen uit deze vicieuze economische cirkel te halen en ervoor te zorgen dat ze toegang krijgen tot betaalbaar voedsel en energie", zo stelt UNDP-hoofd Achim Steiner.

"De ongekende prijsstijgingen betekenen voor veel mensen wereldwijd dat het voedsel dat zij zich gisteren nog konden veroorloven, vandaag niet meer beschikbaar is", gaat Steiner voort. "De crisis duwt miljoenen mensen in sneltempo in armoede en zelfs in hongersnood, waardoor ook het risico op sociale onrust dagelijks groeit."
Verschillende landen hebben al geprobeerd om met belastingverlagingen of energiesubsidies de ergste gevolgen van de crisis af te zwakken, maar volgens de UNDP leiden deze maatregelen op lange termijn enkel tot meer ongelijkheid.

Zo zouden vooral rijke mensen baat hebben bij energiesubsidies. Het Ontwikkelingsprogramma raadt daarom aan om geld over te maken aan zij die dit nodig hebben. "Ons model toont aan dat zelfs zeer bescheiden geldoverdrachten een verregaand stabiliserend effect kunnen hebben voor de armsten en meest kwetsbaren in deze crisis", zo zegt George Gray Molina, die meewerkte aan het onderzoeksrapport.

Om de nodige middelen vrij te maken, moet een moratorium van twee jaar op de officiële staatsschuld worden overwogen voor alle ontwikkelingslanden, ongeacht hun bruto binnenlands product, stelt de UNDP. Op die manier worden de ergste perikelen vermeden, aldus Molina.