Zwangere vrouw in Texas vecht verkeersboete aan: “Mijn baby telt als passagier”

Brandy Bottone was 34 weken zwanger toen ze vorige maand op de expressweg in Plano, Texas werd tegengehouden door de politie, omdat ze gebruik maakte van de rijstrook voor wagens die behalve de chauffeur nog minstens één passagier aan boord hebben.

Bottone vertelde aan een lokale nieuwszender dat de agent haar tegenhield en haar vroeg of ze alleen in de wagen zat. “Nee, we zijn met twee”, antwoordde ze. Waarop de agent vroeg waar haar passagier dan was. De zwangere vrouw wees naar haar buik en zei “hier”, maar dat argument aanvaardde de agent niet. Een ongeboren kind telt niet als een passagier, antwoordde hij.

“En dan zei ik: wel, ik probeer hier niet politiek te doen, maar wat alles wat er aan de hand is, telt dit als een baby”, reageerde Bottone, verwijzend naar de discussies in de VS aangaande de abortuswetgeving, “dus ik begrijp niet waarom je dat niet wil inzien.”

De strafwet van Texas definieert de term “individu” immers als “een levend menselijk wezen, inclusief een ongeboren kind gedurende elk stadium van de zwangerschap, vanaf de bevruchting tot de geboorte”. De verkeerswet erkent een baby echter niet als een individu.

Het is niet eerlijk dat de staat die dubbele regel hanteert, vindt Bottone. “Ik vind het echt niet fair dat één wet zegt dat het zus is en een andere wet zo”, stelt ze.

De agent argumenteerde dat de passagier zich niet in haar lichaam mocht bevinden en Bottone kreeg uiteindelijk een boete van 275 dollar (270 euro). Ze is van plan om de boete deze maand aan te vechten in de rechtbank.

Op 24 juni oordeelde het Amerikaanse het Hooggerechtshof dat de 50 staten in de VS afzonderlijk mogen bepalen of ze al dan niet abortus toestaan. In september 2021 stemde het Hooggerechtshof ook tegen het blokkeren van een zeer strenge abortuswet in Texas. De wet, de zogeheten Texas Heartbeat Act, verbiedt abortus nadat er bij de baby een hartslag is vastgesteld, meestal al vanaf zes weken zwangerschap.