16-jarig meisje gewond geraakt door vuurpijl tijdens zeezegening Blankenberge

De zeezegening in Blankenberge is een jaarlijkse traditie.  Op het strand naast het Oosterstaketsel vindt een eucharistieviering in openlucht plaats. Die dienst wordt altijd druk bijgewoond. 

Het is dan ook de gewoonte dat de priester de zee in gaat met een bootje om het water te zegenen. Tegelijkertijd steken de redders dan zogenaamde handstakellichten aan, een soort van fakkel. Maar door een misverstand kreeg een redder een echte vuurpijl in handen.  Die vuurpijl kwam enkele meters verder op een 16 jarig meisje terecht. Zij was met haar groep aan het dansen. 

"Al tien jaar gebruiken we handstakellichten, net om incidenten te vermijden", zegt hoofdredder Tom Cocle. "Door een misverstand is een echte vuurpijl gegeven aan een redder. Die wist van niets en stak hem aan. Hij schrok toen de pijl uit de koker kwam en tientallen meters verder belandde op de 16 jarige danseres. De redder is er echt niet goed van". Het meisje was samen met haar groep aan de vloedlijn bezig met een choreografie. 

Burgemeester Björn Prasse(Open VLD) vindt het dramatisch wat er gebeurd is. "Meteen na het incident ben ik iedereen sterkte gaan wensen. Iedereen had zo goed gepresteerd". Er komt geen verder onderzoek, laat de politie weten, want alles wijst op een spijtig ongeval. 

Het meisje van 16 werd gisteren overgebracht naar het ziekenhuis. Daar werd ze voor de eerste keer geopereerd. Vandaag moet ze nog een tweede keer geopereerd worden om zeker alle resten van de vuurpijl te verwijderen. Daarna blijft ze nog een aantal dagen in het ziekenhuis voor verzorging. 

De politie stelde een proces verbaal op wegens onopzettelijke slagen en verwondingen. "Er moet een vergissing gebeurd zijn in het bezorgen van de vuurpijlen aan de redders. De politie gaat geen onderzoek voeren, het gaat duidelijk om een ongeval", reageert de korpschef van de politiezone Blankenberge, Hans Quaghebeur.