LIVE RUSTDAG. Van Aert relaxt met Sarah en zoontje Georges - Thomas: “Pogacar staat een stapje hoger dan Froome en Contador”

Voor Alexis Vuillermoz is de Tour afgelopen. De puncheur van TotalEnergies zal dinsdag niet meer van start gaan in de tiende etappe.

Vuillermoz stortte zondag in elkaar na de negende rit en werd met een ziekenwagen afgevoerd. Later kwam de 34-jarige Fransman met het geruststellende nieuws dat hij geen hartaanval had gehad, maar bezweken was door extreme vermoeidheid. Maandag meldde TotalEnergies dat Vuillermoz nog altijd hoge koorts heeft en wegens een huidinfectie geopereerd moet worden. 

Geletruidrager Tadej Pogacar is een sterkere en completere renner dan andere voormalige Tourwinnaars, zoals Alberto Contador en Chris Froome. Dat heeft ex-winnaar Geraint Thomas maandag op de rustdag van de Tour gezegd.

"Hij staat een stapje hoger. Hij kan sprinten, hij kan op kasseien rijden, hij is fenomenaal", aldus de Welshman van INEOS Grenadiers, die momenteel derde staat in het algemeen klassement, op 1:17 van Pogacar, en in 2018 de eindwinst pakte. "Hij zal de komende vijf of zes jaar nog steeds de grote favoriet zijn."

Thomas zelf voelt zich momenteel "heel goed" en ziet de twee belangrijke bergetappes van woensdag en donderdag met vertrouwen tegemoet. "Ik voel me in het algemeen goed op hoogte, maar de hitte zal een extra factor zijn. De komende drie dagen worden een grote test", aldus de renner, die mikt op een derde podium in de Tour, nadat hij in 2019 ook al tweede werd. "Ik ga voor de eindzege en ga alles geven, ook al weet ik dat mijn achterstand op Pogacar al aanzienlijk is, zeker gezien de manier waarop hij koerst." 

De 36-jarige Thomas besluit wel "dat alles mogelijk is in grote rondes, vooral op dit moment, met deze verdomde COVID die ons dwingt uiterst waakzaam te zijn."

Lotto Soudal heeft maandag, tijdens de rustdag van de Tour de France, een persconferentie gehouden, na een voor het team rustige week. Andreas Kron, die in de achtste etappe nog vierde werd, Philippe Gilbert en Caleb Ewan maakten een eerste tussenstand op en keken vooruit naar de volgende dagen. Gilbert merkte een intense Tour op maar zag mogelijkheden in de tweede en derde week.

"De intensiteit lag erg hoog tijdens de eerste week", legde hij uit. "Het tempo ligt hoog waardoor er amper nog verrassingen vallen. Het peloton laat niemand ontsnappen, alleen de beste renners kunnen winnen." Het Belgische team gelooft wel nog in de eigen kansen: "De 10e, 13e, 14e en 15e etappe zien er interessant uit", meende Kron. "In de laatste week zijn er ook nog twee massaspurts, waaronder die in Parijs."

Caleb Ewan keek terug op een lastige negende etappe voor de sprinter. "Het was zeker een zware dag gisteren maar gelukkig had ik wat ploeggenoten bij mij. We waren gelukkig ruim binnen de tijdslimiet binnen, dus op dat vlak was er geen te grote stress." De jarige Ewan, sinds maandag 28, kon zijn verjaardag vieren tijdens een rustdag: "Beter dan vorig jaar, toen stond er een bergetappe op het programma", aldus de Australiër.

Eerder op de dag bleek al dat er geen enkele renner positief getest had op COVID-19. "Ik was niet verrast over mijn uitslag", vertelde Gilbert. "We hadden een dag eerder zelf getest, al kan het natuurlijk elke dag veranderen." "Het is goed voor iedereen, dat niemand positief is, zo vermijden we een domino-effect", sloot Ewan aan, die wel op zijn hoede blijft. "Er waren zoveel mensen gisteren samen op de klim, iemand van hen heeft sowieso corona, dus we hebben geluk gehad."

Jonas Vingegaard is na negen ritten de grootste opponent van Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) in de strijd om de gele trui in de Tour. De Deen volgt in de tussenstand op 39 seconden van de Sloveen. "Pogacar is de te kloppen man, maar we hebben een plan", zei de klassementsrenner van Jumbo-Visma maandag op de rustdag.

"Ik voel me nog steeds goed", begon Vingegaard. "We zijn nog maar een week bezig. Het was wel een zware week, maar de vorm is goed en hopelijk blijft dat zo. Ik ben dit jaar gestart als een van de kopmannen van het team, dat is anders. Maar ik voel geen druk van anderen, enkel van mezelf. Ik heb momenteel zeker geen last van de druk. Vorig jaar was ik hier om Primoz (Roglic, red.) te helpen. Ik was in de eerste week veel meer op mijn gemak. Het maakte niet zoveel uit als ik tijd verloor. Dit jaar was dat omgekeerd en mocht ik geen tijd verliezen."

Vingegaard maakte indruk met een tweede plaats op La Super Planche des Belles Filles. Hij moest er na een spannende sprint nipt Pogacar voorlaten. "Die lijkt heel sterk, hij is de te kloppen man", ging Vingegaard verder. "Maar je kan niet veel zeggen over de klim naar La Planche des Belles Filles. Het was een korte, explosieve klim, heel anders dan bijvoorbeeld die naar Alpe d'Huez (waar het peloton donderdag finisht, red.). Het is een droom daar te winnen. Er zijn altijd heel veel toeschouwers. Alpe d'Huez is een speciale klim in de Tour."

"Met het team hebben we een plan. Wat we gaan doen? Dat kan ik nog niet verklappen. Het team van Pogacar oogt ook heel sterk, vooral in de bergen. Ik sta nu 39 seconden op hem achter. Dat is niet leuk, maar er kan nog vanalles gebeuren. Ik kan goed tijdrijden, maar Pogacar kan dat ook. Ik mag niet denken dat mijn tijdrit zal volstaan om de Tour te winnen."

Woensdag kreeg Tadej Pogacar een brief van Allan Peiper. Peiper stapte afgelopen winter uit zijn rol als sportief manager van Team UAE en van tweevoudig Tourwinnaar Pogacar. Pogacar zegt dat hij de voorbije dagen Peiper heeft gemist.

"Vooral op La Planche des Belles Filles heb ik aan hem gedacht. La Planche was een speciale dag. We hebben mooie herinneringen samen aan hoe ik daar de Tour van 2020 kon winnen. Allan is een geweldige kerel en een grote mentor. Wij renners zijn allemaal jong en soms verward als het over de koers gaat. Allan was de man naar wie we allemaal opkeken."

Pogacar doet het ook zonder Peiper voortreffelijk. Hij is alweer geletruidrager en klaar voor een tweede week Tour de France, met een paar zware Alpenritten. Donderdag is de beklimming van Alpe d’Huez, een col die Pogacar kent, zelfs al heeft hij er nog nooit op geracet.

"Ik heb de berg twee keer verkend. Het zal mooi zijn op tv. Voor ons wordt het wat minder leuk om naar boven te rijden."

Want het wordt heet de komende dagen. Volgens Jonas Vingegaard, tweede in het klassement, verdraagt Tadej Pogacar minder goed de hitte. Is dat zo?

Pogacar: "Ik ben niet zo slecht in warm weer, denk ik. Als Jonas Vingegaard inderdaad beter is in de hitte, zoals hij beweert, zal het mij benieuwen wat hij gaat doen. Ik heb al wat hittedagen gehad. Het was heet in de Ronde van Slovenië, het was warm voor mijn hoogtestage en daarna opnieuw. Toen ik twee keer Alpe d’Huez verkende, was het twee keer 37 graden. Ik weet wat eraan komt." (MG)

Lees ook: INTERVIEW. Allan Peiper, de man achter het eerste Tour-succes van Pogacar, neemt na 7 jaar chemo afscheid van het peloton: “‘Blij dat ik leef op zelfde moment als jij’ schreef ik Tadej”

Zoek morgen aan de start van de tiende etappe niet naar Ben O'Connor (26). De Australiër van AG2R-Citroën kampte sinds een valpartij tijdens de tweede etappe met een spierblessure in de rechterbil en heeft nu samen met de medische cel van de ploeg beslist om niet meer verder te rijden. Hij richt zich nu op de Ronde van Spanje.

O'Connor verraste vorig jaar vriend en vijand in de Tour door vierde te worden in de eindstand. Na een sterke Dauphiné behoorde hij ook dit jaar tot de kanshebbers voor de top vijf, maar de blessure en tijdsverlies in de kasseienetappe hadden hem al een eind teruggeslagen in de rangschikking.

Patrick Lefevere heeft van de eerste rustdag in de Tour gebruik gemaakt om zijn samenwerking met Soudal officieel voor te stellen. De fabrikant van bouwmaterialen is tot eind dit jaar nog verbonden aan de Lotto-ploeg, maar tijdens de Tour van vorig jaar maakte deze krant al bekend dat Soudal vanaf 2023 zou toetreden tot de ploeg van Lefevere. Het huidige Lotto Soudal gaat vanaf volgend jaar dan weer door het leven als Lotto-Dstny. Yves Lampaert showde alvast de nieuwe outfit voor volgend seizoen.

Gisteravond ondergingen alle renners een Covid-test. Er werd gevreesd voor verschillende positieve gevallen, maar die bleven uit. Volgens de UCI waren alle tests negatief. Lees HIER meer!

Bij Jumbo-Visma zullen ze het graag zien. Het team van groene trui Wout van Aert verdiende na negen etappes in deze Tour de France al het meeste prijzengeld: 82.140 euro om precies te zijn. Astana bengelt op de laatste plek.

Jumbo-Visma streek tot dusver dubbel zoveel op als Team UAE. De ploeg van gele trui Tadej Pogacar is al zeker van 37.210 euro. Quick.Step Alpha-Vinyl is derde met 30.520 euro. En wat met de andere Belgische ploegen? Alpecin-Deceuninck (€15.830) en Intermarché Wanty-Gobert (€14.020) doen het goed. Lotto-Soudal (€4.290) hangt onderin het ‘klassement’. Astana is de rode lantaarn met slechts 600 euro. Uiteraard zijn deze bedragen allesbehalve definitief - de Tour duurt nog twee weken.

Geen rit vandaag in de Tour de France, wel de tweede rustdag. Welke renners gaan even losrijden? En valt er nieuws te rapen op de persconferenties? Op deze pagina kunt u het vandaag allemaal volgen!