Gewoonte om zout op je eten te doen kan je jaren van je leven kosten volgens nieuw onderzoek

Mannen die hun eten altijd bijkruiden met zout, zouden hun levensverwachting met 2,3 jaar verminderen. Vrouwen die hetzelfde doen, zouden 1,5 jaar minder lang leven. Deelnemers die altijd zout toevoegen aan tafel hebben 28 procent meer kans op prematuur overlijden. Het kruiden tijdens het koken, wordt niet meegerekend in de studie.

De studie volgde de 500.000 Britten gemiddeld negen jaar lang op. Bij het begin van hun deelname, tussen 2006 en 2010, werden ze gevraagd of ze hun eten bijkruiden met zout, en hoe vaak ze dat deden. 

“Voor zover ik weet, is onze studie de eerste die deze link ontdekt", bemerkt professor Lu Qi van de Tulane Universiteit van Volksgezondheid en Tropische Geneeskunde. “Zelfs een kleine vermindering van zoutconsumptie, door minder of geen zout toe te voegen aan tafel, kan wezenlijke voordelen hebben voor de gezondheid.”

Bijkomende factoren worden niet uitgesloten in de studie. Zo kan een hogere consumptie van zout een indicator zijn van een algemeen ongezondere levensstijl. Het team achter het onderzoek vond het bewijs echter sterk genoeg voor mensen om te overwegen hun maaltijden niet meer bij te kruiden. 

Volgens professor Annika Rosengren van de Universiteit van Göteborg, die niet meewerkte aan het onderzoek, is het geen goed idee om zout volledig te verwijderen uit je dieet. Het is moeilijk om de ‘sweet spot’ van zoutinname te vinden, maar “gezonde mensen die een normale hoeveelheid zout consumeren, moeten zich geen zorgen maken”, stelt ze. 

Het is erg moeilijk om zoutinname op te volgen omdat veel van onze voedingsproducten hoge zoutgehaltes bevatten. Ongeveer 70 procent van de zoutinname in westerse bevolkingen zou te wijten zijn aan verwerkt en bereid voedsel. 8 tot 20 procent zou komen van het bijkruiden aan tafel. 

Bestaat er zoiets als gezond zout? Kan je je maaltijd gezonder maken door een ander soort zout te gebruiken? Volgens Michaël Sels, hoofddiëtist van het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen, is dat niet het geval. “Op chemisch niveau is natriumchloride (NaCl) het belangrijkste bestanddeel van zout. In tegenstelling tot wat de verpakkingen en de marketing je willen laten geloven, verschilt de mineralenbasis per zoutsoort eigenlijk amper. Wat gezondheid betreft, moet je dus niet veel verschillen verwachten.”

LEES OOK. Hoe gezond is zout? En welke soort gebruikt je het best? “Wie regelmatig zout eet, leeft minder lang” (+)