West-Vlaamse burgemeesters schrijven ondergrondse Ventilus niet af

Het Ventilusproject, een nieuwe hoogspanningslijn in West-Vlaanderen die de offshore-windenergie aan land moet krijgen, stuit al jaren op protest in een reeks gemeenten. De regering van minister-president Jan Jambon (N-VA) had gehoopt vrijdag te beslissen of de West-Vlaamse hoogspanningslijn boven- of ondergronds wordt aangelegd. Maar ze schopte het blikje nog wat voor zich uit.

In september velt de regering een finaal oordeel. Eerst wordt met de betrokken burgemeesters gesproken. Het smeermiddel van de regering: een royale financiële compensatie voor getroffen burgers. “Gezondheid is niet te koop”, zegt Carine Dewaele (CD&V), de burgemeester van het West-Vlaamse Lendelede, verwijzend naar de vermoedelijke gevolgen van de magnetische straling van de hoogspanningslijn. “Als de regering alleen met geld komt en hoopt dat burgemeesters overstag gaan, is dat verloren moeite”, zegt Bart Dochy (CD&V), de burgemeester van Ledegem.

Ze vragen dat de gezondheids­impact grondig onderzocht wordt, al is dat wat minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) heeft beoogd met een expertenrapport. Dat stelde dat het verband tussen hoogspanningslijnen boven de grond en leukemie bij kinderen statistisch bestaat, maar niet oorzakelijk bewezen is. Dat overtuigt de burgemeesters niet. “Het rapport zegt dat het niet bewezen is dat de luchtlijn schadelijk is, maar het bewijst ook niet dat ze niet schadelijk is”, zegt Wingens burgemeester Lieven Huys (CD&V).