Al meer dan half miljoen dollar ingezameld voor pizzakoerier die 5 kinderen redt uit brandend huis

Het was iets na middernacht, toen pizzabezorger Nicholas Bostic enkele weken geleden langs een brandend huis reed in Lafayette in de Amerikaanse staat Indiana. Zonder te twijfelen maakte de 25-jarige man rechtsomkeer en reed hij richting de brand. Omdat hij de hulpdiensten niet kon bellen, besliste hij om geen tijd verloren te laten gaan en rende hij het brandende huis in, zo staat te lezen in het politieverslag.

Op de eerste verdieping trof de heldhaftige koerier 4 kinderen tussen de 1 en 18 jaar oud aan, die hij uit het brandende huis kon helpen. Zij vertelden hem dat een zesjarig kind was achtergebleven. Opnieuw liep de jongeman de vlammenzee in, maar op de bovenverdieping, waar hij de anderen had gevonden, kon hij niemand vinden. Intussen was de benedenverdieping gehuld in een dikke rookpluim, waardoor Bostic geen andere mogelijkheid zag dan ontsnappen via een raam. Net op dat moment hoorde hij beneden een kind schreeuwen.

“Nicholas vertelde me dat hij op dat moment een gesprek had met zichzelf", vertelt een woordvoerder van de politie. “Hij wist dat hij daar was om het kind te redden. Ondanks dat het vuur en de rook hem angst aanjoegen, besloot hij dat hij niet wou opgeven.” De pizzakoerier bedekte zijn mond en neus en waagde zich in de rook. Hij zag geen hand voor ogen, en omschrijft de hitte die hij voelde “als in een oven”. Kruipend over de grond ging hij af op het geschreeuw van het kind. 

Toen Bostic het kind eenmaal had gevonden, kon hij zich niet meer oriënteren in het huis. Met het kind in zijn armen liep hij terug naar boven, waar hij een raam brak. Voor hij uit de brandende woning kon springen, moest hij eerst nog het been van het kind losmaken van het gordijnkoord waarin het verwikkeld was geraakt. Uiteindelijk sprong hij van de eerste verdieping naar beneden, met het kind in zijn armen. “Hij zorgde ervoor dat hij landde op de andere zijde dan waar hij het kind vasthield. Hij stond op van de grond en bracht het meisje in veiligheid”, vertelt de politiewoordvoerder. 

Op bodycambeelden van de intussen gearriveerde hulpverleners is te zien hoe de heldhaftige man in elkaar zakt nadat hij het meisje in de armen van een ambulancier legt. Op dat moment staat het huis in lichterlaaie.

Bostic werd overgebracht naar het ziekenhuis met een ernstige snijwonde aan zijn rechterarm en met een ernstige rookvergiftiging. Volgens het politierapport was het meisje was “op miraculeuze wijze nauwelijks verwond”. Na enkele dagen mocht ook haar redder het ziekenhuis verlaten. Om de ziekenhuiskosten van de pizzakoerier te helpen dragen, startte zijn neef een crowdfundingsactie op. Op amper twee weken tijd werd meer dan 500.000 dollar ingezameld. “Nicholas stelt het goed en is overweldigd door alle steun", laat zijn familie weten.