KOERS KORT. Matthews blijft dan toch bij BikeExchange - Roglic twijfelachtig voor Vuelta na mogelijke breuk in twee ruggenwervels

Michael Matthews (31) verkast dan toch niet naar B&B Hotels. Zijn naam was daar in beeld, maar de Australiër heeft toch beslist om gewoon bij BikeExchange te blijven. Matthews, dit jaar weer ritwinnaar in de Tour, verlengde zijn aflopende contract tot eind 2025. Hij koerst sinds begin vorig seizoen weer bij de Australische formatie, na vier jaar voor Sunweb gereden te hebben. Ook tussen 2013 en 2016 verdedigde Matthews al de kleuren van het team.

Moet de Vuelta het zonder zijn winnaar van de voorbije drie edities stellen? ESPN meldt dat Primoz Roglic bij zijn val in de kasseirit van de Tour twee ruggenwervels heeft gebroken en het onwaarschijnlijk is dat de Sloveen zijn titel in de Ronde van Spanje kan verdedigen. Zijn ploeg Jumbo-Visma heeft het nieuws nog niet bevestigd, te meer omdat de MRI-scan van de rug van Roglic nog niet is bestudeerd door de ploegarts en ploegorthopedist. Bovendien gaf Roglic, die zondag uit de Tour stapte, recent aan dat er tekenen van beterschap zijn wat zijn rug betreft. Dat hij de Vuelta niet zal rijden, is nog voorbarig, maar er zijn wel serieuze twijfels. Hetzelfde geldt voor de deelname van zijn landgenoot Tadej Pogacar. Remco Evenepoel weet dus nog niet hoe zwaar de concurrentie wordt in de komende Ronde van Spanje, die start op 19 augustus in het Nederlandse Utrecht. (BVDC)

De Franse pro-continentale ploeg B&B Hotels krijgt er volgend jaar met warenhuisketen Carrefour een grote sponsor bij, waardoor het budget met zeven miljoen euro stijgt. Ploegmanager Jérôme Pineau wil zijn ploeg gevoelig versterken. Hij deed al een bod op Dylan Teuns en staat dicht bij een contract met Michael Matthews. Pineau is niet enkel op zoek naar renners. Hij wil ook zijn staf uitbreiden en denkt aan Serge Pauwels. Onze 38-jarige landgenoot is momenteel Bondscoach Devolopment bij Belgian Cycling. “Jérôme is een goeie vriend van mij en het klopt dat we gepraat hebben, maar meer kan ik daarover nog niet zeggen”, aldus Pauwels. (BVDC, BA, MG)

Philippe Gilbert heeft bekendgemaakt op 15 oktober officieel afscheid te nemen als actief renner. De veertigjarige oud-wereldkampioen zal dat doen op de Cauberg.

Dat is de plaats waar hij zijn grootste overwinning als profrenner haalde. Gilbert werd er in 2012 wereldkampioen. Hij won in Nederlands Limburg ook vier maal de Amstel Gold Race (2010, 2011, 2014 en 2017). Bij de eerste drie overwinningen lag de eindmeet op de Cauberg.

Op zaterdag 15 oktober zal de omgeving van de Cauberg in Valkenburg volledig in het teken staan van het afscheidsevenement van Philippe Gilbert. ‘s Morgens zal hij er een fietstocht rijden met zijn fans op het WK-parcours van 2012. ‘s Middags stelt hij zijn huldeboek voor, met de mogelijkheid tot signeren. En vanaf 15 uur volgt een afscheidscriterium met enkele ploegmaats van nu en weleer. Onder meer de Noor Thor Hushovd zal present tekenen.

Gilbert won in zijn rijkgevulde carrière verder ook onder meer de Ronde van Vlaanderen (2017), Parijs-Roubaix (2019), Luik-Bastenaken-Luik (2011), de Ronde van Lombardije (2009 en 2010), de Waalse Pijl (2011), de Clasica San Sebastian (2011), de Strade Bianche (2011) en ritten in alle drie de Grote Rondes (3 in de Giro, 1 in de Tour en 7 in de Vuelta). Hij behaalde 80 profoverwinningen.

Gilbert is momenteel nog actief in de Tour de France. Hij staat er na zeventien ritten op de 76e plaats, op 2u53:37 van geletruidrager Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

SD Worx heeft haar selectie voor de komende Tour de France Femmes (24-31 juli) rond. Lotte Kopecky gaat voor ritwinst en de groene trui en krijgt het gezelschap van de Nederlandse vrouwen Demi Vollering en Chantal van den Broek-Blaak, de Zuid-Afrikaanse Ashleigh Moolman-Pasio, de Zwitserse Marlen Reusser en de Luxemburgse Christine Majerus.

Het groen en ritwinst voor Kopecky zijn een doel voor SD Worx, maar de echte focus ligt op eindwinst met Demi Vollering. Zij maakte van de Tour de France Femmes haar hoofddoel. Met Ashleigh Moolman-Pasio heeft het Nederlandse team nog een tweede ijzer in het vuur voor het eindklassement.

“Lotte Kopecky heeft een aantal ritten aangestipt waar ze voor de etappezege wil gaan, waaronder de derde rit”, keek sportief manager Danny Stam vooruit. “Deze rit eindigt op een steil klimmetje en die oplopende finish moet haar liggen. Daarnaast kijken we met Lotte ook met een schuin oog naar de groene trui. Ze kan punten pakken op verschillende plaatsen, dus groen kan een mogelijkheid zijn. Er zijn heel veel punten te verkrijgen in de tussensprints, dus het wordt afwachten hoe we daarmee omgaan.”

“Of geel en groen verenigbaar zijn, zal de tijd uitwijzen. Na een drietal ritten kunnen we de balans opmaken en kijken of Lotte een rol speelt in de strijd om de groene trui. Dan kunnen we zien of het de moeite loont om energie te besteden aan de tussensprints. We zitten met een team dat op alle terreinen goed uit de voeten kan, dat geeft ons meerdere kaarten om te spelen.”

Plantur-Pura, het Belgische continentale team, heeft haar zeskoppige selectie voor de Tour de France Femmes (24-31 juli) donderdag bekendgemaakt. Met Belgisch kampioene Kim de Baat, drievoudig wereldkampioene veldrijden Sanne Cant en jong talent Julie De Wilde starten er drie Belgische rijdsters.

De Nederlandse Yara Kastelijn, de Duitse Laura Süssemilch en de Oostenrijkse kampioene Christina Schweinberger vervolledigen de selectie. 

De Baat is nog maar net hersteld na een breuk in het sleutelbeen eerder deze maand op trainingskamp. De Wilde wordt met haar 19 jaar de jongste renster in het Tourpeloton.

“In de eerste plaats zijn we vooral fier om aan de start te staan”, keek teambaas Philip Roodhooft vooruit. “We kunnen met trots stellen dat we het enige Belgische team zijn dat zowel een mannen- als vrouwenteam aan de start heeft van de Tour de France. We hebben het team opgericht in 2020 en staan nu meteen aan de start van de grootste vrouwenwedstrijd in de geschiedenis van het vrouwenwielrennen. We zijn uiteraard benieuwd en zien dit als een belangrijke ervaring met het oog op de toekomst. Dat neemt uiteraard niet weg dat we nu al met een portie gezonde ambitie starten. We mikken op ritwinst in deze Tour de France Femmes. Uiteraard wordt dat geen evidente klus, maar we zullen ons zeker tonen. We willen vooral niet zomaar meerijden.”

Dimitri Claeys zal dit najaar zijn laatste maanden als profwielrenner afwerken in het shirt van Intermarché-Wanty-Gobert om daarna het team van ploegleiders van de Belgische formatie te versterken. De 35-jarige Oost-Vlaming blijft zo na zijn actieve carrière verbonden aan het team, dat hij voor het eerst vervoegde in 2016.

Dat jaar won hij meteen de GP Jef Scherens en een rit in de Ronde van Wallonië. Voor hij in 2022 zijn terugkeer naar het Waalse team maakte, schreef hij eveneens de Vierdaagse van Duinkerke (2018) en de Famenne Ardenne Classic (2019) op zijn naam.

Eerder raakte ook al bekend dat Kévin Van Melsen eind dit jaar zal stoppen en ploegleider wordt bij Intermarché-Wanty Gobert. Het duo treedt daarmee in de voetsporen van Pieter Vanspeybrouck, die hen vorige winter deze overstap voordeed.

“Mijn terugkeer naar Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux vorige winter (hij reed tussendoor voor Cofidis (2017-2020) en Qhubeka (2021), red.) voelde aan als thuiskomen”, zei Claeys in een eerste reactie. “Ik heb altijd goede herinneringen aan 2016 over gehouden en ook al was het team intussen een stuk professioneler geworden, aan de familiale sfeer was niks veranderd. Onbewust wist ik dat het in deze omgeving was dat ik mijn carrière als wielrenner wilde afsluiten, omringd door personen met wie ik graag samenwerk. Ik had misschien nog geen plannen, maar ik voelde wel dat ik klaar was voor een nieuwe uitdaging en ik ben dan ook dankbaar voor deze kans om naar de omkadering van het team door te groeien. Ik ben enthousiast om op een andere manier aan de progressie van dit project mee te werken, ik heb hier een heel goed gevoel bij.”

Filippo Ganna heeft vrijdag na afloop van de dertiende etappe in de Tour de France laten weten dat hij zijn poging om het werelduurrecord van Victor Campenaerts te breken, voorlopig heeft uitgesteld. Aanvankelijk zou de renner van Ineos Grenadiers het uurrecord op 23 of 24 augustus aanvallen, maar dat wordt nu voor onbepaalde tijd vooruitgeschoven.

Aan de Italiaanse krant Gazzetta dello Sport vertelde de tijdritspecialist dat hij zich op dit moment volledig focust op de Ronde Van Frankrijk. In de etappe van vrijdag zat Ganna mee in de vlucht en eindigde hij uiteindelijk als zesde. Hij wil nu naar eigen zeggen “niks anders aan zijn hoofd hebben”. Na de Tour wil hij een beslissing nemen over zijn recordpoging. 

Volgens Ganna kan zijn poging zelfs tot 2023 uitgesteld worden. Sowieso zal hij het uurrecord dat nu op naam van onze landgenoot Victor Campenaerts staat pas na de wereldkampioenschappen in Australië aanvallen. “Maar het kan zijn dat we er pas volgend jaar aan beginnen”, klinkt het. “Veel mensen vroegen me om dat record van Campenaerts aan te vallen. Het kwam niet van mezelf. In elk geval gaan we er nog even mee wachten”, besloot Ganna.

Mark Cavendish zal Quick-Step Alpha Vinyl aan het eind van dit seizoen verlaten. “Mark wil graag nog twee jaar verder koersen, maar dat past niet meer in ons project. We zijn op een punt gekomen dat er geen plaats meer is voor Mark. Ik zeg dit met pijn in het hart, maar het is tijd om afscheid van elkaar te nemen. We zijn hem heel dankbaar en hopelijk geldt dat ook in de andere richting.

Cavendish keerde in 2021 terug bij de ploeg van Lefevere. In de Tour de France van vorig jaar hervond de Britse sprinter zijn goede vorm van weleer en won vier etappes. Daarmee evenaarde hij het record van 34 etappezeges van de Belgische wielerlegende Eddy Merckx. Voor de huidige Tour koos de ploegleiding echter sprinter Fabio Jakobsen. Die won de tweede etappe.

De internationale veldrit van Gieten houdt na 46 edities op te bestaan. De organiserende Stichting Wielerpromotion Oostermoer ziet geen andere mogelijkheid, omdat de wedstrijd geen deel meer uitmaakt van de Superprestige. “Het is zuur dat de oudste internationale veldritorganisatie in Nederland na 46 internationale wedstrijden (waarvan 33 keer Superprestige), een WK in 1991 en zes keer een nationaal kampioenschap veldrijden, op deze wijze een einde aan het evenement ziet komen”, meldt de organisatie in een persverklaring.

In juni wist Gieten al dat er geen nieuw contract zou komen met de overkoepelende organisatie van de Superprestige, Flanders Classics. Die beslissing viel nadat de Drentse organisatie volgens eigen zeggen maandenlang aan het lijntje was gehouden. Het wegvallen van de Superprestige-status betekende ook geen inkomsten meer uit televisiegelden. Aanvankelijk wilde Gieten nog op eigen benen doorgaan en een losse cross organiseren op 2 oktober, maar de organisatie geeft nu aan dat er te weinig tijd is om dat voor elkaar te krijgen.

Toon Aerts (Telenet-Baloise Lions) was op 3 oktober de laatste winnaar in Gieten en won het het jaar voordien ook de voorlaatste editie. Sven Nys is met acht zeges in Gieten recordhouder.

De 29-jarige Guillaume Martin heeft zijn contract bij Cofidis met twee jaar verlengd. Dat meldde het Franse WorldTeam. Kopman Martin zal minstens tot eind 2024 in de kleuren van Cofidis rijden. De Fransman, die sinds begin 2020 voor Cofidis uitkomt, moest vrijdag nog uit de Tour stappen wegens een positieve coronatest. Martin startte zijn profcarrière in 2016 bij de Belgische ploeg Wanty-Gobert, waar hij vier jaar actief was.

Het wedstrijdprogramma van Julian Alaphilippe is bekend. De wereldkampioen reed sinds zijn zware val in Luik-Bastenaken-Luik enkel maar het Frans kampioenschap. Op dit moment is hij op hoogtestage in Livigno, maar binnenkort hervat hij de competitie. Alaphilippe rijdt de Ronde van Wallonië (23-27 juli), de Clasica San Sebastian (30 juli) en de Tour de l’Ain (9-11 augustus) om daarna te starten in de Vuelta (19 augustus-11 september) aan de zijde van Remco Evenepoel. In het najaar volgen het WK en de Ronde van Lombardije. (BA)

Lotto Soudal - vanaf volgend seizoen Lotto-Dstny - blijft werk maken van de toekomst. Nadat de ploeg gisteren de contractverlenging van Andreas Kron bekendmaakte, hebben nu ook Sylvain Moniquet (24) en Sébastien Grignard (23) hun aflopende verbintenis verlengd. Beide Waalse renners zetten hun krabbel onder een nieuw contract tot eind 2024.

De Nederlandse Annemiek van Vleuten (Movistar Team) heeft zondag de eindoverwinning in de Ronde van Italië niet meer afgestaan in de vlakke slotrit. De dagzege ging in een massasprint naar de Italiaanse Chiara Consonni (Valcar - Travel & Service). Lotte Kopecky werd achtste.

In de tiende en laatste rit van de Giro Donne, met start en finish in Padua, moest enkel in de eerste helft van de negentig kilometer wat geklommen worden. Verschillende rensters probeerden met een aanval de voorspelde massaspurt te ontlopen en Krista Doebel-Hickok en Alessia Vigilia reden uiteindelijk voorop tot vier kilometer voor de finish, maar dan was het toch aan de sprintsters.

Lotte Kopecky haakte in de aanloop naar de sprint haar wagonnetje aan bij de trein van Trek-Segafredo, maar zij werden verrast door de vroege aanzet van twee rensters in de licht dalende, bochtige slothectometers: de 23-jarige Consonni, eerder dit seizoen winnares van Dwars door Vlaanderen, won voor de neus van haar landgenote Rachele Barbieri voor het eerst in haar carrière een Giro-rit. De Deense Emma Norsgaard werd derde, Kopecky achtste. 

Bovenaan het algemene klassement kwamen er geen veranderingen meer. Na 2018 en 2019 wint Annemiek van Vleuten op haar 39ste haar derde Giro. De Italiaanse Marta Cavalli is tweede in de eindstand op 1:52, de Spaanse Mavi Garcia derde op 5:56. Van Vleuten volgt haar landgenote Anna van der Breggen op, de eindwinnares van vorig jaar die intussen in de volgwagen zit.

Lotto Soudal heeft zondagmorgen bekendgemaakt dat Andreas Kron zijn eind dit jaar aflopende contract met twee jaar heeft verlengd. Hij ligt nu vast tot eind 2024. De 24-jarige Deen is momenteel aan de slag in zijn eerste Tour de France. Hij werd zaterdag vierde in de achtste rit naar Lausanne.

“We kunnen niet trotser zijn over de ontwikkeling van Andreas Kron in de laatste twee jaar”, zei CEO John Lelangue. “We hebben hem de kans gegeven om de stap naar de WorldTour te zetten en vanaf het begin heeft hij alle waarden getoond die wij belangrijk vinden in een renner: een aanvallende ingesteldheid en bravoure op de fiets, maar ook een zeer benaderbare en vriendelijke kerel naast de fiets. In zijn eerste jaar won hij vorig jaar onmiddellijk twee WorldTour-races: ritten in de Ronde van Catalonië en de Ronde van Zwitserland. Momenteel toont hij dat hij kan wedijveren met de wereldtop in de Tour de France. We zijn vol vertrouwen dat hij zich zal blijven ontwikkelen en zijn heel blij dat hij dat in onze ploeg zal doen.”

Andreas Kron keek uit naar zijn toekomst bij Lotto Soudal, dat vanaf volgend seizoen Lotto Dstny zal gaan heten. “Ik wil de reis met deze ploeg graag voortzetten”, legde hij uit. “We hebben zeker onze ups en downs gehad, maar de afgelopen twee jaar hebben we elkaar heel goed leren kennen. Ik ben klaar om de strijd aan te gaan met deze ploeg in de komende twee jaar en ben vol vertrouwen dat we geweldige resultaten kunnen boeken. Bovendien voel ik me hier heel erg thuis: iedere keer als ik naar de koers ga, voelt het alsof ik naar mijn familie ga.”

Kron is ambitieus voor de komende jaren. “De richting die deze ploeg opgaat is perfect voor mij. We hebben veel jonge en getalenteerde renners en een nieuwe sponsor die komt en een impact wil hebben. Ik ben ervan overtuigd dat de toekomst van deze ploeg er heel mooi uitziet.”

De kans is groot dat Tadej Pogacar volgend voorjaar de kasseiklassiekers links laat liggen. De Sloveense Tourwinnaar maakte dit jaar zijn profdebuut in het Vlaamse voorjaar met de tiende plaats in Dwars door Vlaanderen en de vierde plek in de Ronde van Vlaanderen. Achteraf zei Pogacar dat het naar meer smaakte en hij zeker eens wil terugkeren. “Op een dag wil ik ook eens Parijs-Roubaix rijden”, maar dat lijkt nog niet voor meteen. Pogacar wil volgend jaar in april vooral focussen op de klimkoersen zoals bijvoorbeeld de Ronde van het Baskenland. Binnen zijn ploeg UAE ligt ook de Giro op tafel als alternatief in het voorjaar. In november wordt het programma van Pogacar voor 2023 vastgelegd. (BVDC)

Nadat er in juni al een mondeling akkoord op tafel lag, heeft Lotto Soudal de contractverlenging van sensatie Arnaud De Lie (20) nu ook officieel bekendgemaakt. Het contract, dat nog liep tot 2023, werd opengebroken en met een jaar verlengd tot eind 2024. De Lie is aan zijn eerste profjaar bezig, maar maakte al veel indruk met maar liefst zes overwinningen. “Ik voel me heel goed in deze ploeg”, zegt De Lie. “Bij alle renners, de staff en de sportdirecteurs voel ik me op mijn gemak. De ploeg heeft eigenlijk vanaf mijn eerste koers voor mij gereden. Als ik vertrouwen had in een goede sprint, kreeg ik alle steun. Dat wederzijdse vertrouwen is voor mij de belangrijkste reden om te verlengen.”

Alec Segaert (19) heeft zich in het Portugese Anadia tot Europees kampioen tijdrijden bij de beloften gekroond. Onze landgenoot was over 22 kilometer maar liefst 50 seconden sneller dan de Kroaat Fran Miholjevic. Het brons was voor de Fransman Eddy Le Huitouze. Vorig jaar kroonde Segaert zich ook al tot Europees kampioen tijdrijden bij de junioren.

België heeft tijdens de eerste wedstrijd van de Europese jeugdkampioenschappen op de weg in het Portugese Anadia meteen een medaille veroverd. De Oost-Vlaamse Febe Jooris pakte brons in de tijdrit voor meisjes-juniores. In een individuele tijdrit over 22 kilometer had de zeventienjarige Jooris 48 seconden achterstand op de nieuwe Europese kampioene, de Duitse Justyna Czapla. De Franse Eglantine Rayer werd tweede op 45 seconden. De Italiaanse Federica Venturelli finishte quasi in dezelfde tijd als Jooris, maar de honderdsten van een seconde maakten het verschil, en dus kreeg de Belgische tijdritkampioene het brons. Ook de tweede Belgische juniore, Xaydee Van Sinaey, werkte een goeie tijdrit af: de Belgische kampioene cyclocross reed 1:22 trager dan Czapla en was daarmee zevende op 35 deelneemsters.

Vandaag komen ook de jongens-juniores en de renners en rensters onder de 23 jaar in actie op de tijdritfiets in Anadia. De Portugese plek organiseert deze maand niet alleen de Europese jeugdkampioenschappen op de weg, maar ook op de mountainbike én op de wielerpiste.

Marianne Vos start niet meer in de zesde rit van de Giro Donne. Dat maakte haar team Jumbo-Visma bekend op sociale media. De 35-jarige Nederlandse won deze week twee etappes in de Ronde van Italië voor vrouwen, de tweede en de vijfde rit. Gisteren liet ze in een sprint in Bergamo nog Lotte Kopecky (SD Worx) achter haar. In totaal won Vos in haar carrière al 32 ritten in de Giro Donne.

“Ik ben blij met mijn twee zeges”, zei Vos in een reactie. “Ik ga me nu weer opladen en focussen op de volgende doelen van het team.” Het eerstvolgende doel voor Vos is de Tour de France voor vrouwen, die op 24 juli van start gaat op de Champs-Élysées in Parijs en dit jaar uit een achtdaagse wedstrijd bestaat.

De Europese Wielrenunie (UEC) heeft het EK wielrennen op de weg in 2024 toegewezen aan Heusden-Zolder en Hasselt (11-15/9). Dat raakte zopas bekend. “Een historisch moment voor het Europese wielrennen”, noemt Enrico Della Casa, de voorzitter van de UEC, de toewijzing. “Verschillende grote namen en jonge talenten van het Europese continent zullen op de Limburgse wegen komen strijden en geschiedenis schrijven. Dit evenement zal de fans en de media een unieke ervaring bezorgen, een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het Europese wielrennen”, klinkt het.

De Italiaan Sonny Colbrelli is de titelverdediger.

De Belgische Lotte Kopecky (Team SD Worx) is woensdag als tweede geëindigd in de vijfde etappe van de Giro Donne, de Ronde van Italië voor vrouwen. In de sprint van een elitegroep in de straten van Bergamo moest ze enkel de Nederlandse Marianne Vos (Jumbo-Visma) voor zich dulden. Annemiek van Vleuten (Movistar), een landgenote van Vos, behoudt de roze leiderstrui.

De 114 kilometer lange vijfde etappe van de Giro Donne werd voor het grootste gedeelte op een lokaal circuit afgewerkt, maar met de beklimming naar de Citta Alta van Bergamo zat het venijn in de staart. De wedstrijd kreeg een aantrekkelijk verloop met verschillende aanvalspogingen, maar de beslissing viel zoals verwacht toch op de slothelling.

Elisa Longo Borghini, Marianne Vos en Mavi Garcia kwamen met kleine voorsprong over de top, maar in de afdaling kwam onder meer Ronde van Vlaanderen-winnares Lotte Kopecky weer aansluiten, net als Annemiek van Vleuten, die aan de voet van de helling werd opgehouden door een valpartij voor haar. In de sprint van de kopgroep haalde Vos het met duidelijk verschil voor Kopecky en de Italiaanse Silvia Persico. Het is al de 32e ritzege voor Vos in de Giro Donne, en de tweede in deze editie.

De belangrijkste kandidaten voor eindwinst zaten allemaal in de elitegroep, en dus verandert er bovenaan de stand niets. Er wacht de klassementsrensters donderdag een belangrijke dag, want dan duikt de Giro Donne voor het eerst dit jaar het hooggebergte in. De aankomst van de zesde etappe ligt meer dan 1.700 meter boven zeeniveau getrokken, op de Passo Maniva. De Giro eindigt zondag in Padua.

Lotto-Dstny staat dicht bij zijn eerste inkomende transfer voor 2023. De ploeg van John Lelangue voert al een tijdje gesprekken met onze landgenoot Arjen Livyns. Een akkoord met de 27-jarige West-Vlaming uit Kerkhove is nakend. Livyns rijdt sinds 2020 bij Pauwels Sauzen - Wallonie Bruxelles en liet zich vooral vorig jaar opmerken in de kasseiklassiekers. Livyns is met zijn 58 kilogram voor 1m70 een pluimgewicht, die ook in de klimkoersen kan ingezet worden. Een vervanger voor Tim Wellens, die naar UAE vertrekt, is hij echter niet. Lelangue ziet in Livyns een versterking in de breedte. In het middenveld kan zijn ploeg verse bloed gebruiken. Eerder was al bekend dat klimbelofte Lennert Van Eetvelt - recent tweede in de baby-Giro - in 2023 prof wordt bij Lotto-Dstny. (BVDC)

Wielerteam Trek-Segafredo heeft van de rustdag in de Ronde van Frankrijk gebruikgemaakt om een verlenging van drie jaar van het contract van Mads Pedersen wereldkundig te maken. De voormalige wereldkampioen verbindt zich zo aan het WorldTour-team tot het einde van het seizoen 2025.

De 26-jarige Pedersen is al actief voor het Amerikaanse team sinds 2017. Hij behaalde er 23 overwinningen, en beleefde een hoogtepunt op het WK 2019 in Harrogate. Hij won ook Gent-Wevelgem, Kuurne-Brussel-Kuurne en eindigde tweede in de Ronde van Vlaanderen in 2018.

“Dit team heeft mij de kans geboden om te klimmen naar het WorldTour-niveau na twee seizoenen in continental pro”, vertelt de Deen. “Dit is mijn zesde jaar bij het team en ik doe er nog drie bij. Negen jaar bij één team blijven is speciaal. Dit team is een tweede familie en daarom wilde ik ook blijven.”

“Onze groep voor de klassiekers wordt jaar na jaar sterker. Het team helpen om als groep beter te worden is belangrijk voor mij”, voegt Pedersen nog toe, wiens ambitie het blijft “om monumenten te winnen met dit team”. Bij Trek-Segafredo heeft Pedersen vier Belgen als collega’s: Thibau Nys, Jasper Stuyven, Edward Theuns en Otto Vergaerde.

Tijdens de eerste drie etappes van de tour in Denemarken was Pedersen één van de publieksfavorieten. Hij werd zesde in de openingsetappe, derde in Nyborg en zesde in Sonderborg. In het algemeen klassement staat hij nu op de vierde plaats, op 18 seconden van Wout Van Aert.

De Nederlandse Annemiek van Vleuten (Movistar) is de nieuwe leidster van de Giro Donne, de Ronde van Italië voor vrouwen. Ze won in Cesena de derde etappe, de eerste waarin flink geklommen moest worden.

Na drie dagen op Sardinië en een rustdag was de eerste etappe op het Italiaanse vasteland een kans voor de klassementsrensters in deze Giro om de benen te testen. In een rit van 120 kilometer zaten enkele stevige beklimmingen. Halfweg reden op de vier kilometer lange Colle del Barbotto drie van de blikvangers weg: Annemiek van Vleuten, Marta Cavalli en Mavi Garcia.

Terwijl de voorsprong van de drie opliep boven de drie minuten moest Cavalli op de laatste helling uit de wielen door het beukwerk van Van Vleuten en Garcia, die er vervolgens een lange sprint voor de ritzege van maakten in start- en aankomstplaats Cesena. Van Vleuten haalde het daarin met brio voor Garcia. Cavalli werd derde op 43 seconden achterstand, alle andere rensters verloren meer dan viereneenhalve minuut.

Dankzij haar ritoverwinning en een goede proloog neemt Van Vleuten de roze leiderstrui over van wereldkampioene Elisa Balsamo. De Giro Donne eindigt zondag. Dinsdag krijgen de sprinters een nieuwe kans in een etappe van 126 kilometer.

Harm Vanhoucke en Cian Uijtdebroeks hebben net naast een overwinning gepakt in de tweede etappe van de Sibiu Tour, een Roemeense rittenkoers van het UCI-niveau 2.1. Bovenop een 22 kilometer lange beklimming bleef enkel de Italiaan Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe) de twee Belgen voor.

De renners in de Tour de France namen maandag een rustdag, maar in Roemenië kreeg het peloton van de vierdaagse Sibiu Tour de koninginnenrit voor de wielen. Die finishte bovenop de klim naar het meer van Balea, die meer dan 22 kilometer bergop knikt aan ruim zes procent gemiddeld, en die bij autoliefhebbers geliefd is omwille van zijn vele haarspeldbochten. De top lag ruim tweeduizend meter boven zeeniveau.

Die reuzenbeklimming draaide uiteindelijk uit op een strijd tussen drie renners: de Belgen Cian Uijtdebroeks en Harm Vanhoucke, en de Italiaan Giovanni Aleotti. Uijtdebroeks offerde zijn eigen kansen op in dienst van zijn ploegmaat Aleotti, Vanhoucke haakte zijn wagonnetje aan bij de twee renners van Bora-Hansgrohe in de hoop kostbare punten te behalen voor Lotto-Soudal. In de slothectometers nam Aleotti echter de macht, voor de neus van Vanhoucke (tweede) en Uijtdebroeks (derde).

Aleotti neemt ook de leiderstrui over van de ritwinnaar van zondag, zijn landgenoot Filippo Fiorelli (Bardiani-CSF-Faizane). Aleotti heeft in de nieuwe stand tien seconden voorgift op Vanhoucke en vijftien op Uijtdebroeks. De Sibiu Tour eindigt dinsdag met twee etappes: een klimtijdrit van 12,5 kilometer en een korte rit in lijn van 98 kilometer.

Intermarché-Wanty-Gobert start vanaf komend jaar met een opleidingsploeg onder leiding van afscheidnemend renner Kévin Van Melsen, zo maakte de Belgische WorldTour-formatie bekend in een persmededeling.

In de herfst van dit jaar beëindigt Van Melsen zijn loopbaan als renner, nadien start hij als sportdirecteur bij de nieuwe opleidingsploeg, die als Continental Team ingeschreven wordt. “Ik ben zeer gelukkig en voel me vereerd om van dit project deel uit te maken. Na twaalf seizoenen als profrenner kan ik mijn ervaring overdragen op jongere renners, wat voor mij een verrijkende ervaring zal zijn”, aldus Van Melsen.

“We zijn vastberaden om de kwaliteiten van onze toekomstige renners zo goed mogelijk tot hun recht te laten komen door hen met het best mogelijke materiaal te laten rijden en door elk van hen een jaarplan op maat aan te bieden. Op deze manier willen we onze renners voorbereiden om een stap in hun carrière te zetten en, laat het ons hopen, hen op termijn in ons World Team te integreren.”

Het is nu ook officieel: Thomas De Gendt heeft zijn contract bij Lotto-Soudal met twee jaar verlengd. Daar hadden beide partijen al een tijdje een mondeling akkoord over. De Gendt behoort met zijn acht dienstjaren inmiddels tot een van de meest ervaren renners in de Lotto Soudal-ploeg. In die jaren ontwikkelde hij zichzelf tot een aanvaller en rittenkaper, met onder meer etappewinst in alle drie de grote rondes.

“In deze ploeg ben ik de renner mogen worden die ik altijd heb willen zijn: een aanvaller”, aldus De Gendt in een persbericht van de ploeg. “De afgelopen acht jaar waren grotendeels een succes met mooie overwinningen en fijne herinneringen. Ik kijk ernaar uit om daar nog twee jaar aan toe te voegen.”

Verzekeraar Baloise heeft zijn sponsorovereenkomst met wielerploeg Sport Vlaanderen (Pro Team) voor minstens twee jaar, tot eind 2024, verlengd. Baloise Insurance is intussen al 14 jaar de vaste sponsor van het team geleid door manager Christophe Sercu. “Dankzij de verlenging van deze sponsordeal is de continuïteit van onze ploegwerking via Baloise Insurance opnieuw voor minstens twee jaar verzekerd”, klinkt het bij Sercu. “Dankzij hun steun kunnen wij ruwe diamanten verder polijsten en hopelijk opnieuw ?laten doorgroeien. Wij zijn ontzettend blij dat we in goede en kwade dagen altijd op Baloise Insurance hebben kunnen rekenen.”

Schrikken voor Alejandro Valverde. Tijdens een training in Murcia is de 42-jarige Spanjaard, net als twee trainingsmakkers, aangereden. Volgens ooggetuigen pleegde de bestuurder van de wagen vluchtmisdrijf, maar de persoon - een 69-jarige man - is intussen aangehouden. Een van de slachtoffers vertelt dat het niet om een ongeluk ging. De bestuurder zou de renners eerst onvoorzichtig ingehaald hebben, waarop Valverde en co hem terechtwezen. Vervolgens zou de man achterwaarts ingereden zijn op de fietsers. 

Valverde werd overgebracht naar het ziekenhuis en zijn werkgever Movistar meldt dat hij daar 24 uur moet blijven. De Spanjaard heeft volgens de ploeg wel geen breuken overgehouden aan het ongeval en ook zijn kompaan zou het gezien de omstandigheden goed stellen.

Geen Ronde van Frankrijk voor Mark Cavendish (37), wel heuglijk nieuws. Echtgenote Peta Todd (35) heeft op Instagram bekendgemaakt dat het koppel opnieuw een kindje verwacht. Cavendish en Todd hebben samen al drie kinderen: Delilah, Frey en Casper.

Kersvers Belgisch kampioene Kim de Baat heeft tijdens een trainingsstage met haar team Plantur-Pura in het Franse La Plagne een gebroken sleutelbeen en meerdere breuken in de ribben opgelopen. Dat heeft haar ploeg gemeld. De Baat stoomde zich met haar ploeggenotes klaar voor de Ronde van Frankrijk maar ze kwam ten val in een afdaling. Bij de crash was niemand anders betrokken. Artsen in Frankrijk plaatsten intussen al een plaatje op haar gebroken sleutelbeen, aldus Plantur-Pura. De Baat liep ook meerdere ribbreuken op maar blijft op hoogtestage om met de steun van het team “snel en efficiënt” te herstellen. Komende week gaat ze opnieuw onder de scanner. In de tussentijd kan ze weinig belastende activiteiten doen zoals wandelen. Haat team hoopt dat ze binnen een week weer op de rollen kan rijden.

Luca Van Boven heeft de Omloop Het Nieuwsblad voor beloften, met start en aankomst na 155 kilometer in het Oost-Vlaamse Herzele, op zijn naam gebracht. De renner van het Lotto Soudal Development Team kon zich in volle finale ontdoen van zijn medevluchter Siebe Deweirdt. Warre Vangheluwe vervolledigde het podium.

Van bij de start ging het er heel nerveus aan toe met een massale valpartij tot gevolg. De koers werd daarop geneutraliseerd en kon wat later echt op gang geschoten worden. Vier renners slaagden er vrij vroeg in zich af te zonderen van de grote groep. Dat waren Wouter Hopmans, Ewout De Keyser, Aldert van der Veen en Karsten Veen. Nog voor de passage op de kasseien van de Lange Munte trok De Keyser alleen in de aanval maar niet voor lang evenwel want na 17 kilometer koers smolt weer alles samen. 

Een compact peloton trok de Kattenberg, de eerste van tien hellingen, over. Op de kasseien van de Paddestraat sloeg opnieuw een groot deel van het peloton tegen de vlakte. In aanloop naar de Wolvenberg versnelden Michiel Lambrecht, Siebe Deweirdt, Jorre Debaele en Axandre Van Petegem. Wat verderop sloot ook Luca Van Boven aan en kregen we zo een kopgroep met vijf renners. 

Voor Debaele ging het plots te snel en hij haakte voorin af. De opeenvolging van de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg zorgde ervoor dat enkel nog Van Boven en De Weirdt voorop reden. Zij begonnen met een voorgift van 25 seconden aan de enige plaatselijke ronde van 11 kilometer. Achter hen had zich een groep met tien renners gevormd maar hun tegenreactie kwam te laat. 

In de laatste twee kilometer versnelde Van Boven en kraakte Deweirdt. Hij slaagde erin die kleine solo af te ronden. Luca Van Boven volgt daarmee Arnaud De Lie op als eindlaureaat van de Omloop Het Nieuwsblad voor beloften

Kristen Faulkner (BikeExchange-Jayco) heeft de openingstijdrit in de Giro Donne gewonnen. De Amerikaanse legde het parcours van 4,7 km af in 5:45, goed voor een gemiddelde van 49 km/uur. Haar ploegmate Georgia Baker finishte op drie seconden, Lotte Kopecky eindigde als vierde op zes tellen.

De rittenkoers startte met een korte proloog op het eiland Sardinië, meer bepaald in Cagliari over een vlak parcours en voer voor specialisten. Marianne Vos dook als eerste onder de zes minuten met 5:59, maar dat zou niet volstaan voor de winst, want de Australische Georgia Baker stootte haar al snel uit de hotseat en dook maar liefst tien seconden onder de besttijd.

De renster van BikeExchange-Jayco mocht lange tijd plaats nemen op de hotseat, noch Annemiek van Vleuten of wereldkampioene Elisa Balsamo gingen haar voorbij. Lotte Kopecky kwam nog dichtbij, maar greep naast de winst. Uiteindelijk was het ploegmate Faulkner die de tijd van de tabellen veegde en drie seconden sneller bleek. Ze is meteen ook de eerste leider. 

Annemiek van Vleuten (39) heeft haar contract bij Movistar verlengd tot eind 2023. Dat wordt haar laatste jaar als renster, zo maakte ze zelf bekend. “Ik wil stoppen op een hoogtepunt”, legde ze uit. “Sommigen zullen zich afvragen waarom ik een jaar voor de Olympische Spelen in Parijs stop. Voor mij draait het altijd om het vinden van motivatie en uitdagingen op lange termijn, niet met specifieke koersen in het achterhoofd. Ik zal wel een traantje laten bij het afscheid, want ik hou enorm veel van deze sport.”

Van Vleuten won tijdens haar rijkgevulde carrière onder meer wereldtitels in de weg- en tijdrit, olympisch goud in de tijdrit, de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en de Giro voor vrouwen. In de olympische wegrit bleef ze steken op zilver. Vorig jaar won ze nog twaalf wedstrijden, waaronder de olympische tijdrit in Tokio en haar tweede Ronde van Vlaanderen. Dit jaar schoot ze tot dusver vier keer raak, met een tweede zege in Luik-Bastenaken-Luik als mooiste.

Jumbo-Visma heeft drie dagen voor de start van de Tour de France Nathan Van Hooydonck en Tiesj Benoot een nieuw contract laten ondertekenen. Van Hooydonck (26) verlengde zijn aflopende overeenkomst met twee jaar, Benoot (28) plakt twee extra seizoenen vast aan zijn nog één jaar doorlopende verbintenis met de Nederlandse formatie. Beide Vlamingen staan vrijdag in Kopenhagen aan de start van de Tour.

Het contract van Benoot is na nauwelijks een half jaar opengebroken en loopt nu tot eind 2025. “Als de eerste maanden niet zo goed waren bevallen, had ik nu niet verlengd”, aldus de Oost-Vlaming, die in het voorjaar podiumplaatsen behaalde in Dwars door Vlaanderen (tweede) en de Amstel Gold Race (derde). “Ik ben ook vereerd dat het al werd voorgesteld om een verlenging te bespreken. De overgang naar deze ploeg was laat, midden december, maar is wel heel vlot verlopen. Vanaf het eerste moment is alles heel goed gegaan en daarom ben ik ook zeer blij dat ik me langer aan de ploeg kan verbinden. Dit is het beste team dat ik me kan wensen.”

Benoot en Van Hooydonck zullen in de komende Tour in dienst rijden van Wout van Aert, die voluit voor de groene trui gaat, en klassementsrenners Primoz Roglic en Jonas Vingegaard.

Enric Mas heeft zijn eind dit jaar aflopende contract bij Movistar met drie seizoenen verlengd. De 27-jarige Spanjaard rijdt sinds 2020 voor Movistar. Voordien kwam hij uit voor Quick.Step (2017-2018) en Deceuninck-Quick.Step (2019).

Mas is al enkele jaren een sterke klassementsrenner en stond tweemaal op het podium van de Vuelta (tweede in 2018 en 2021). In de Tour werd hij de voorbije twee jaar vijfde en zesde. Hij won als prof vijf wedstrijden, waaronder een rit in de Vuelta van 2018 en het eindklassement in de Ronde van Guangxi.

“Het was een makkelijke beslissing voor mij om te verlengen”, legde Mas op de teamwebsite uit. “Het was prioriteit voor mij om hier te blijven. We hebben een geweldige groep, zowel qua staf als rijders. Door enkele valpartijen was 2022 voorlopig moeilijk, maar dat is wielrennen. Ik ga nu naar de Tour met grote ambities. Ik wil strijden voor podiumplaatsen in de grote rondes. En hopelijk kan ik ook eens een eindzege pakken.”