Freya de walrus leidt tot voorpaginanieuws maar ook tot materiële schade in Noorwegen

Freya werd eerder al opgemerkt in het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Denemarken en Zweden. Nu heeft de walrus ervoor gekozen een deel van de zomer door te brengen in Noorwegen. Ze liet er voor het eerst van zich horen toen ze in de buurt van de zuidelijke kustplaats Kragerø op pleziervaartuigen kroop om uit te rusten. Sinds 17 juni doet ze hetzelfde in de buurt van de hoofdstad Oslo.

De aanwezigheid van het zoogdier, dat normaal gezien in het noordpoolgebied leeft, heeft de voorpagina's van de Noorse kranten gehaald. Het populaire dagblad ‘Verdens Gang’ heeft zelfs beslist om alle bewegingen van de walrus live op zijn website uit te zenden. Zo wordt Freya gefilmd wanneer ze tussen twee dutjes door - een walrus kan tot twintig uur per dag slapen - eenden opjaagt of een zwaan aanvalt.

Maar Freya richt ook heel wat schade aan. Ze heeft de gewoonte om op boten te kruipen om uit te rusten, maar verschillende vaartuigen zijn al bezweken onder het gewicht van het minstens 600 kilogram wegende dier.  
"Het is jammer van de materiële schade, maar zo gaat dat met wilde dieren in de natuur", zegt Rolf Harald Jensen van het Noorse directoraat visserij. De Noorse overheid gaat voorlopig niet in op voorstellen om Freya te verplaatsen of te doden. 

Wel wordt aangeraden om afstand te bewaren en om niet te gaan zwemmen of kajakken in de buurt van het dier. "Een walrus vormt normaal gezien geen gevaar voor mensen, zolang je een veilige afstand bewaart", zo klinkt het. "Maar als hij door mensen wordt gestoord en niet voldoende kan rusten, kan hij zich bedreigd voelen en aanvallen.”