In Duitsland en Rusland wordt druk gespeculeerd over zijn bezoek. Mogelijk heeft het bezoek te maken met de beslissing van Rusland om de gasleveringen aan de Europese Unie drastisch te minderen, als reactie op de sancties die het van de EU heeft gekregen. Poetin krijgt steeds meer het verwijt dat hij de pijpleiding Nord Stream 1 als een geopolitiek wapen inzet. Schröder, die samen het project opzette, heeft de pijpleiding daarentegen altijd verdedigd als een economisch project.

Maar de voormalige bondskanselier, die van 1998 tot 2005 regeringsleider was in Duitsland, krijgt al langer kritiek op zijn nauwe banden met Poetin en de Russische olie- en gasindustrie. Zo kreeg hij een topfunctie bij het Russische staatsoliebedrijf Rosneft en werd hij drie weken voor de inval in Oekraïne nog voorgedragen als bestuurslid bij het Russisch staatsgasbedrijf Gazprom. Bovendien had hij zich volgens partijgenoten ook na de inval in Oekraïne niet genoeg van Poetin gedistantieerd. In de eerste week van augustus beslist een partijcommissie over een eventueel partijverbod. Schröder heeft zich intussen als bestuurslid teruggetrokken en neemt geen topfunctie bij Gazprom aan.