“We zouden normaal om 17.17 uur in Brussel moeten aankomen, maar het is intussen al bijna acht uur en we staan nog stil”, zei Erika Hellings. “We kregen water en de mededeling dat het nog even kan duren, maar niemand weet hoe lang. Gelukkig draaide de airco nog, en de bar doet gouden zaken.” Erika en haar dochter van zestien knabbelen boterkoekjes en chips.

Om 19.45 uur kwam de melding dat de bar was uitverkocht en dat er enkel nog drankjes te koop zijn.

Citytrip

De citytrip van Erika eindigt in mineur. “Mijn dochter wil nog naar een fuif, en haar duim doet intussen al pijn van het scrollen op de smartphone. We hopen dat we de laatste trein naar Diest nog halen, die is om 23 uur. Het is vooral vervelend dat we niet weten hoe lang dit duurt.”

De Thalys vertrok rond 16 uur in Parijs, met veel reizigers aan boord. In de drukte en opwinding raakte een van de passagiers onwel. Via de speakers werd naar een dokter gevraagd.

De Thalys richting Brussel-Zuid was niet de enige trein die uren stil stond op de sporen. Ook die van het station Brussel-Zuid naar dat van Paris-Nord in Frankrijk moest halt houden in Doornik. De oorzaak lag bij een technisch probleem met de locomotief van een trein na een aanrijding met een dier.

Rook

Door de schade aan de locomotief kwam er rook vrij. Om veiligheidsredenen moest de trein volledig tot stilstand worden gebracht en de elektriciteit worden afgesloten. Dat betekende onder meer dat de ongeveer 350 passagiers niet langer airconditioning hebben. “De deuren van de trein zijn geopend en er is water uitgedeeld,” zei de woordvoerster. De brandweer is ter plaatse, voegde ze eraan toe.

Vertragingen

De stroomonderbreking had ook gevolgen voor andere Thalystreinen, die ook moesten worden stilgezet met uitgeschakelde airconditioning. Opnieuw werden de treindeuren geopend en werd er water uitgedeeld. “We doen alles wat we kunnen om de situatie zo snel mogelijk te herstellen”, verzekerde de woordvoerster.