Tweede dode door apenpokken in Spanje, WHO verwacht verdere stijging van sterfgevallen in Europa

De meeste besmette personen in Spanje zijn mannen, de gemiddelde leeftijd is 37 jaar. Kort voor Spanje meldde Brazilië een eerste sterfgeval als gevolg van het apenpokkenvirus. Dat was de eerste dode buiten Afrika in de huidige uitbraak die een kleine twee maanden geleden in Europa begon.

“Gezien de voortdurende verspreiding van de apenpokken in Europa, verwachten we meer doden,” zei Catherine Smallwood van WHO Europa. “Het doel moet zijn de overdracht van het virus in Europa snel te onderbreken en deze epidemie een halt toe te roepen”. Smallwood benadrukte dat de ziekte in de meeste gevallen van zelfgezend is en geen behandeling vereist. 

De Wereldgezondheidsorganisatie riep apenpokken vorige week uit tot een wereldwijde gezondheidscrisis. Wie het virus oploopt, kan last krijgen van koorts, hoofdpijn, spierpijn en algehele malaise. Na een aantal dagen ontstaat uitslag met blaasjes op de huid. Meestal worden mensen niet heel erg ziek van een infectie.

Volgens de WHO zijn er sinds begin mei wereldwijd meer dan 18.000 gevallen buiten Afrika vastgesteld, de meeste in Europa.

Voorlopig benadrukt de WHO dat er geen vaccins zijn voor iedereen en ze beveelt daarom aan prioriteit te geven aan degenen die het meeste risico lopen, degenen die ziek zijn en degenen die hen behandelen of onderzoek doen. 

Apenpokken zijn een internationaal gevaar voor de volksgezondheid, volgens de WHO