Van een verzoening is voorlopig geen sprake: Ronaldo, die wil vertrekken, verlaat Old Trafford nog voor einde van oefenmatch

De grote terugkeer van Cristiano Ronaldo naar oude liefde Manchester United lijkt er eentje van korte duur en met een wrange nasmaak te worden. United haalde CR7 vorige zomer na twaalf jaar terug naar Old Trafford om weer aansluiting te vinden met de absolute top. Maar dat lukte niet - integendeel. Ronaldo liet zich gelden met enkele belangrijke treffers in de groepsfase van de Champions League, maar ook hij kon niet verhinderen dat Man United als zesde eindigde in de Premier League en dus naast Champions League-voetbal greep.

En dat is absoluut niet naar de zin van Ronaldo, die in de laatste jaren van zijn carrière geen tijd wil verspillen in de Europa League. De Portugees zette zijn supermakelaar Jorge Mendes aan het werk om een oplossing - lees: een club die Champions League speelt - te zoeken. Voorlopig zonder succes - niemand in Europa lijkt te zitten wachten op Ronaldo. Nog steeds garant voor goals, maar ontegensprekelijk op de weg terug. De supporters van Atlético Madrid, waar Ronaldo werd genoemd, spraken zich zelfs al openlijk uit tegen zijn mogelijke komst.

In afwachting van een doorbraak stuurde Ronaldo z'n kat naar de eerste voorbereidingsweken van Man United, ondanks dat nieuwe coach Erik ten Hag meermaals heeft aangegeven op Ronaldo te rekenen. Vandaag draafde de Portugese aanvaller dan toch nog eens op - hij speelde op Old Trafford een helft mee tegen het Spaanse Rayo Vallecano (1-1). Positivo’s zagen het misschien als de eerste stap richting een verzoening, maar die hoop drukte Ronaldo zelf de kop in door nog voor het einde van de match het stadion te verlaten. Een blijk van respect en betrokkenheid kan je het moeilijk noemen. Wordt vervolgd.