BTS zal kunnen blijven optreden tijdens militaire dienstplicht

Normaal gezien dienen alle Zuid-Koreaanse mannen tussen de 18 en 28 jaar een dienstplicht van twintig maanden te vervullen. In 2020 werd er voor de bandleden van BTS reeds een uitzondering gemaakt door hun plicht uit te stellen tot de leeftijd van 30 jaar. Maar nu blijkt dat hun oudste lid Jin de leeftijd van 30 bereikt, is er opnieuw een discussie aangewakkerd in het land. Er is onder meer een parlementair debat in Zuid-Korea over het verkorten van de dienstplicht van twintig maanden naar drie weken.

De minister van Defensie gaf aan nog een uitzondering te willen maken voor BTS: “Er zal een mogelijkheid zijn voor de bandleden om samen te blijven optreden tijdens hun dienst.” Hij voegde er tijdens een parlementaire zitting zelfs aan toe dat door BTS te laten optreden, het leger dankzij hen nationale belangen kan dienen.

Zo heeft de K-popband een grote invloed gehad op de verspreiding van de Koreaanse cultuur over de hele wereld. Vorig jaar kondigde het Oxford woordenboek zelfs aan dat het 26 Koreaanse woorden aan zijn nieuwe editie zou toevoegen. BTS werd vorig jaar ook als eerste Aziatische band verkozen tot artiest van het jaar op de American Music Awards. In mei mochten ze dan weer op bezoek in het Witte Huis om met de Amerikaanse president Joe Biden haatmisdrijven tegen Aziaten te bespreken.

BTS zelf kondigde in juni aan dat ze een pauze gingen inlassen als groep om verder te kunnen werken aan hun solocarrières. Ze benadrukten daarbij dat ze niet officieel uit elkaar gingen als groep. Hun vertegenwoordigers vertelden ook aan BBC dat ze voorlopig nog geen commentaar hadden op de uitspraken van hun minister van defensie.

_{(Lees verder onder de foto)}

De militaire plicht is een zeer controversieel gegeven in het land, aangezien de mannen er moeten klaargestoomd worden om hun land te verdedigen tegen hun nucleair-bewapende buur Noord-Korea. 

Desalniettemin zijn er in het verleden nog al eens uitzonderingen gemaakt voor Olympische atleten, klassieke muzikanten en dansers. Een voorbeeld daarvan is de Tottenham voetballer Son Heung-min, die een militaire dienst van slechts drie weken heeft volbracht en bovendien ook een prijs ontving voor beste prestatie. 

Boyband BTS houdt het (tijdelijk) voor bekeken: “We willen focussen op onze solocarrières”

Marketingmachine BTS stopt ermee, en dat is niet verwonderlijk: “Koreaanse popwereld is bikkelhard”

BTS, ‘Parasite’ en ‘Squid Game’: waarom is de Koreaanse cultuur ook bij ons zo populair?