Rijn op punt te worden gesloten voor transport door lage waterstand

De Rijn is na de Donau de grootste rivier in Midden- en West-Europa en is een van de belangrijkste waterwegen in Europa. Het grootste deel van de bijna 200 miljoen ton goederen die over de Duitse rivieren worden vervoerd - van kolen tot auto-onderdelen en van levensmiddelen tot chemicaliën - wordt over de Rijn vervoerd.

In 2018 werd het verkeer op de rivier zes maanden stilgelegd door droogte. De Keulse autoriteit voor scheepvaart en waterwegen heeft verklaard dat de “ongewoon lage niveaus” voor deze tijd van het jaar betekenen dat binnenschepen hun lading hebben moeten verminderen “om de rivier te kunnen bevaren”, dat meldt de Engelse krant ‘The Guardian’. Dat zal de prijzen verhogen en de snelheid waarmee goederen kunnen worden vervoerd verminderen.

Lage waterniveaus komen gewoonlijk veel later in het jaar voor, maar weerspiegelen de droogte die grote delen van Europa treft.

Deze week zei de Franse energieleverancier EDF dat het de productie van zijn kerncentrales aan de rivieren de Rhône en de Garonne tijdelijk verlaagde omdat het door de hitte minder goed in staat was rivierwater te gebruiken om de centrales te koelen.

In het Duitse Keulen, de grootste stad aan de Rijn bedroeg het waterpeil donderdag 1,03 meter. Experts verwachten geen veranderingen hierin en denken zelfs dat het peil nog verder zal dalen door het gebrek aan regen.

Ondertussen werd in het VK gemeld dat de bron van de Theems voor het eerst sinds het begin van de metingen was opgedroogd als gevolg van een gebrek aan regenval.

Maatregelen

Er zijn plannen voor de bouw van laaggelegen binnenschepen en schepen, voor het uitdiepen van de Rijn en voor een betere voorspelling van het waterpeil als gevolg van de crisis van 2018, maar deze maatregelen worden slechts langzaam gerealiseerd.

Het tijdstip waarop de Rijn krimpt, kon vanuit economisch oogpunt nauwelijks slechter zijn. Veel bedrijven die van de Rijn afhankelijk zijn, zijn in een race verwikkeld om de door pandemie verstoorde bevoorradingsketen te herstellen en proberen dringend hun voorraden weer op peil te brengen.

LEES OOK.

Het regent niet langer na zonneschijn: steeds vaker lange periodes hetzelfde weer. Hoe komt dat? (+)

Europese Commissie: “Gasturbine voor Nord Stream 1 kan naar Rusland gaan, elke andere bewering is verkeerd”