Pandatweeling Bao Di en Bao Mei viert derde verjaardag in Pairi Daiza

In 2014 verwelkomde Pairi Daizi twee reuzenpanda’s, Hao Hao en Xing Hui, in het kader van een internationaal beschermingsprogramma dat 30 jaar geleden werd opgezet door China. In juni 2016 verwelkomde de zoo Tian Bao. Twee jaar later, op 8 augustus 2019, zag de tweeling Bao Di en Bao Mei het levenslicht. 

Bao Di woog bij zijn geboorte 160 gram. Twee uur later kwam zijn zus Bao Mei ter wereld, zij woog 150 gram. Reuzenpanda’s die in het wild als tweelingen worden geboren, maken weinig kans om het beiden te overleven. De moeder kan niet voor twee jongen zorgen en laat de kwetsbaarste van de twee in de steek. De tweeling werd in Pairi Daiza dan ook 100 dagen lang 24 uur per dag verzorgd door een team van Belgische en Chinese verzorgers. Elk om beurt werden zij in de couveuse gelegd, en ze werden afwisselend gevoed door hun moeder en door de verzorgers. Vandaag, op hun derde verjaardag, hebben Bao Di en Bao Mei het gewicht (iets meer dan 70 kg) en de lengte van hun moeder bereikt.

Tijdens de festiviteiten van dit weekend kreeg de pandatweeling heel wat bezoek uit de Chinese gemeenschap in België. Ook de Chinese ambassadeur, Cao Zhongming, kwam de panda’s feliciteren. Vandaag gaan de feestelijkheden door, en zullen de verzorgers de dieren verwennen met hun lievelingsfruit, een cake en bamboe, laat Pairi Daiza weten. 

De inspanningen van China, zijn partners en universitaire programma’s van de afgelopen 30 jaar voor de instandhouding van de soort, werpen vruchten af. Vandaag leven er 1.864 reuzenpanda’s in het wild, vergeleken met 1.200 in de jaren 1980.

Er zijn intussen ook al 11 panda’s opnieuw in hun natuurlijke omgeving geïntroduceerd. Negen van hen hebben dat overleefd, en al één van hen heeft zich succesvol kunnen voortplanten, meldt Pairi Daiza. 

Op termijn zullen ook de panda’s die in België geboren zijn terugkeren naar China om daar te werken met de team die het herintroductieprogramma leiden. “We beschermen waar we van houden. Daarom willen alle teams van het park deze verjaardag van Bao Di en Bao Mei aangrijpen als een extra gelegenheid om de aandacht te vestigen op de cruciale problemen van de reuzenpanda in het wild en op ons vermogen om actie te ondernemen, wij allemaal, elk op onze eigen manier”, zegt Eric Domb, voorzitter en stichter van Pairi Daiza.