Afscheid en het laatste protest: Bernadettewijk wordt komende week ontruimd en gesloopt

Er worden matrassen aangesleept en haastig onder de boog gelegd terwijl de ene stortbui van het weekend er dan toch doorkomt. Een veertigtal krakers en manifestanten wil nog één keer een laatste protest indienen tegen de nakende sloop van de Bernadettewijk. Binnen enkele jaren moeten hier 250 nieuwe sociale woningen verrijzen, maar daarvoor moeten de bestaande huizen verdwijnen. 

Een vijftal ex-bewoners, waarvan sommigen pas een half jaar uit hun huis moesten, komen kijken. “We hebben hier dertig jaar gewoond en kregen maar twee weken de tijd om te vertrekken”, klinkt het. “Samen met de activisten hebben we klacht ingediend en uitstel gekregen”. Toch kunnen niet alle acties op even veel begrip rekenen. 

“Toen ik moest vertrekken, heb ik alle putjes in de muur moeten vullen”, zegt François (74). “Om de waarborg terug te krijgen. Dat krakers hier nu dan de boel kapotmaken en barricaderen, dat is een beetje zuur”. Zijn ex-buurvrouw beaamt. “We hebben dertig jaar lang ons hart en ziel in die huisjes gelegd en dat wordt nu vernield”.

De vernielingen waar ze naar wijst zijn de barricades die in de ramen zijn opgedoken. “In principe kan WoninGent vanaf morgenvroeg aan de sloop beginnen”, klinkt het bij de krakers. “We willen niet vertrekken zonder tenminste een signaal”. Enkele krakers plannen om zo lang mogelijk de gebouwen te bezetten, de barricades moeten hen daarbij helpen. De verwachtingen zijn realistisch, al hopen ze toch dat WoninGent zich bedenkt.

“Dat de kogel door de kerk is voor de Bernadettewijk, zijn woorden die we al vaker hoorden, maar we hebben ze nooit aanvaard. Want niets van wat de stad verordent staat in steen geschreven, en sommige dingen zijn enkel op zand gebouwd. Vanuit dat besef voeren we al hier al 3 jaar strijd gevoerd, niet alleen om te kunnen wonen, maar ook om gehoord te worden over wonen”, klinkt het. “Wat er nu is aangekondigd hadden we verwacht. Maar we gaan het er niet bij laten. We willen een voorbeeld zijn aan elke wijk die hetzelfde lot als Bernadette tegemoet gaat”.

- Bernadettewijk wordt gesloopt en vervangen, maar nieuwe wijk is niet voor morgen. “Medio 2029, hopelijk iets vroeger”

- Sloop Bernadettewijk kan starten: “Krakers moeten binnen 8 dagen de woningen verlaten, tegen volgende zomer is de wijk verdwenen”

- Op stap met Claudine (67) door ‘graffitiparadijs’ Bernadettewijk: “Tegen de zomer moeten we allemaal weg zijn”