Michel Wuyts over de winstkansen van Remco Evenepoel: “Drie renners zijn momenteel net iets beter geschikt om het laken naar zich toe te trekken”

Primoz Roglic is volgens de bookmakers dé topfavoriet op eindwinst. Op nummer twee staat Remco Evenepoel, die bij eindwinst zes keer de inzet oplevert. Ook Wuyts schuift onze landgenoot naar voren als kandidaat-winnaar, maar hij blijft voorzichtig. “Hij kan de Vuelta winnen, maar het zal niet evident zijn. Ik vind dat er drie renners momenteel net iets beter geschikt zijn om het laken naar zich toe te trekken. Ik denk aan Primoz Roglic, Simon Yates en Enric Mas. De Spanjaard van Movistar is altijd goed in de Vuelta. Hij werd al twee keer tweede en Valverde ‘lust’ Mas. Valverde heeft in het verleden problemen gehad met medekopmannen Quintana en Landa, maar Mas is graag onderdanig en dus zal de ex-wereldkampioen zijn kaart trekken. Richard Carapaz en Jai Hindley kunnen gevaarlijk uit de hoek komen, maar zullen volgens mij niet meespelen voor de eindoverwinning. Pavel Sivakov kan een gevaarlijke outsider zijn. Hij is de laatste tijd uitstekend op dreef.”

“Ik hoop dat Evenepoel niet gecrispeerd aan de start zal staan. Na de tijdrit moet hij een beslissing maken over zijn klassementsambities. Ik vind het enorm jammer dat er slechts één individuele tijdrit is. Met de ploegentijdrit op de openingsdag hou ik geen rekening. Ik heb 22 Vuelta’s gedaan, 20 daarvan begonnen met een ploegentijdrit en uiteindelijk heeft dat geen invloed op de eindafrekening. Je kan er wel pech hebben, maar meestal gebeurt dat niet.”

Met Tim Merlier en Gerben Thijssen staan er twee aalvlugge landgenoten aan de start. “Merlier heeft het voordeel dat er weinig echt snelle mannen deelnemen. Hetzelfde geldt voor Thijssen, maar Merlier heeft nog nooit teleurgesteld op het hoogste niveau. Als hij een rit wint in de Vuelta heeft hij in alle drie de grote rondes een etappe gewonnen. Intrinsiek moet hij Ackermann, Pedersen, Bennett, Coquard en Groves aankunnen. Thijssen mag mij altijd verrassen.”

Juan Ayuso, het 19-jarige raspaardje van UAE Team Emirates, rijdt zijn eerste grote ronde. “Met McNulty en Almeida zit hij wat gevangen, maar ik hoop dat hij eens wat vrijheid krijgt om voor ritsucces te gaan. Van de jonge Belg Maxim Van Gils verwacht ik ook wel iets. Naar Ilan Van Wilder ben ik eveneens benieuwd, maar hij zal bij Evenepoel moeten blijven - wat logisch is.”

Speel mee met de Gouden Vuelta en maak kans op 5.000 euro!