Brand in Boerentoren geblust: “Kans is klein dat er asbest vrijkwam”

De brand is intussen niet langer uitslaand. "We zijn bezig met hydraulisch ventileren", zegt Kristof Geens van de brandweer. "Dat betekent dat we water van binnen naar buiten spuiten. De brand is intussen volledig geblust en het lijkt erop dat er geen groot asbestgevaar is. De vlammen bleven ook beperkt tot één verdieping. De oorzaak is voorlopig nog onbekend. We hebben geen weet van slachtoffers."

Fernand Huts, eigenaar van de Boerentoren, zit momenteel in het buitenland. "Ik ben op de hoogte gebracht door mensen die me ook beelden gestuurd hebben", vertelt hij. "Ik zou niet weten wat er vuur heeft gevat, want de toren is volledig leeg. Alle meubilair, chauffage-elementen, leidingen, airco,... dat is allemaal al weg. Het is ook de Monumentengroep die een contract voor enkele jaren heeft om de toren te strippen en dan aan mij af te leveren. Hoe ver dat strippen staat, kan ik van hieruit niet zeggen. Wat de brand betreft: volgens de eerst berichten zou het niet al te erg zijn. Ik hoop dus dat de schade zal meevallen. Maar ik ben geen deskundige."

De parking aan de Eiermarkt, tegenover de Boerentoren, is voorlopig afgesloten. De in- en uitrit vallen binnen de perimeter die de politie ingesteld heeft.

De hulpdiensten onderzoeken momenteel of er bij de brand asbest vrij is gekomen. In de toren zit heel wat van die stof — meteen ook de reden waarom KBC de toren verkocht heeft.

De gevolgen van de brand zijn vooral merkbaar aan de kant van de Meir en de Eiermarkt. De horecazaken aan de achterkant van de Boerentoren op de Groenplaats blijven gewoon open en bereikbaar.

Omwonenden en voorbijgangers hebben intussen een melding van Be-alert gekregen:

ANTWERPEN - Het brandt in de omgeving van de Eiermarkt. De hulpdiensten zijn aanwezig. Blijf uit de buurt van de rook, sluit ramen en deuren en zet ventilatie uit bij hinder.

De omvang van de brand is nog niet duidelijk, maar de bluswerken verlopen wel vlot." Dat zegt Kristof Geens van de Antwerpse brandweer. "De alarmmelding kwam binnen voor een brand op de vierde verdieping.