Kind onder de drie jaar besmet met apenpokken in ons land: “Mogelijk gebeurd via handdoek”

In België zijn nu in totaal 671 bevestigde gevallen van apenpokken gemeld. Dat blijkt uit cijfers die het gezondheidsinstituut Sciensano heeft gepubliceerd op zijn website. Het aantal nieuwe gevallen lijkt te stabiliseren. Eén week geleden stond het totaal op 624 gevallen.

Het gaat om 360 gevallen in Vlaanderen (54 procent), 236 in Brussel (35 procent) en 75 in Wallonië (11 procent). Bijna alle getroffen personen zijn mannen. Bij de bevestigde gevallen zijn één vrouw en twee mensen die zich niet als vrouw of man identificeren. De leeftijd voor de grote meerderheid situeert zich tussen 16 en 71 jaar.

Het kind onder de drie jaar vormt een grote uitzondering. “Wereldwijd zien we nog wel enkele gevallen, in Afrika komt het wel iets vaker voor”, aldus Van Ranst. “Op zich blijft de ziekte wel heel erg in de homogemeenschap, de rest van de bevolking blijft grotendeels gespaard.”

Zo goed als alle patiënten (96 procent) vertoonden huidletsels. Ongeveer 63 procent had ook algemene symptomen, zoals koorts en onwel zijn. 33 procent had opgezwollen lymfeklieren.

31 personen werden gehospitaliseerd, maar niemand van hen kwam op de afdeling intensieve zorg terecht. Er zijn in ons land ook geen sterfgevallen gemeld. Het virus wordt voornamelijk overgedragen via seksueel contact (92 procent).

In Afrika zorgt de ziekte vooral bij kinderen voor een dodelijke afloop. Meestal is er sprake van ondervoeding. “In het Westen zagen we tot nu alleen milde vormen”, stelt vaccinoloog Pierre Van Damme. “De zieke personen genezen vanzelf. Na twee tot drie weken is het voorbij.”

Lees ook: Hoe groot is het risico dat je huisdier besmet raakt met apenpokken? (+)