Real Madrid was al vroeg op voorsprong gekomen dankzij Vinicius Jr, maar kort voor de rust kwam Espanyol langszij toen Joselu doelman Thibaut Courtois verschalkte. Real Madrid vond nadien niet meteen een gaatje en leek zeer lang op weg naar een eerste puntenverlies dit seizoen. Tot grote redder Benzema toesloeg in de 88ste minuut: 1-2.

Nadien volgde nog een chaotische blessuretijd, want Espanyol-doelman Lecomte pakte nog rood na een trap op Dani Ceballos. Aanvoerder Cabrera - een veldspeler - moest daardoor nog even in doel gaan staan voor Espanyol en werd meteen verschalkt op de daaropvolgende vrije trap van Benzema: 1-3 was de eindstand. Real Madrid komt zo met 9 op 9 samen met Real Betis op kop in La Liga.

Ancelotti: “Hazard zal heus nog wel spelen”

“Hazard inbrengen was zeker een optie geweest, maar ik wou geen onevenwicht in het team brengen”, vertelt de Italiaanse coach van Real. “Rodrygo, Vinicius en Benzema stonden al op het terrein en nog een aanvaller inbrengen, zou defensieve risico’s met zich meegebracht hebben.”

“Of Hazard nu speelt of niet, zich opwarmt of niet, hij heeft mijn vertrouwen. Hij zal heus nog wel spelen. Ik ben niet de trainer van Hazard, Mendy of eender welke andere speler. Ik ben de trainer van Real Madrid en moet rekening houdend met ieders kwaliteiten een team samenstellen”, aldus Ancelotti.