Poetin betuigt “diep medeleven” na dood Gorbatsjov, maar “geen plannen voor staatsbegrafenis”

Gorbatsjov was populair in het Westen, maar niet in eigen land. Poetin minachtte hem en verweet hem dat hij verantwoordelijk was voor de ineenstorting van de Sovjet-Unie, terwijl Gorbatsjov de invasie van Oekraïne zag als een verraad aan al zijn hervormingen.

Poetin heeft intussen wel een eerbetoon aan Gorbatsjov gebracht, maar dat was zeer omfloerst geformuleerd. Zo zei hij dat de voormalige Sovjetleider “een enorme impact” heeft gehad “op de wereldgeschiedenis” en dat hij “zijn eigen oplossingen" bood op “dringende problemen”. “Hij leidde ons land tijdens een periode van complexe en diepgaande veranderingen, grootschalige buitenlandse politiek en economische en sociale uitdagingen. Hij begreep zeer goed dat er hervormingen nodig waren”, aldus Poetin.

Volgens het Kremlin stuurde de Russische president vanochtend een telegram met condoleances naar de familie en vrienden van Gorbatsjov. Dat meldt het Russische staatspersagentschap Interfax. Een woordvoerder zei ook dat Gorbatsjov “een uniek persoon” was die altijd “deel zal blijven uitmaken van de Russische geschiedenis”. Hij voegde er wel aan toe dat Gorbatsjov op een onterechte manier “geromantiseerd” werd door het Westen.

Twee “goed geïnformeerde” bronnen zeiden ook aan Interfax dat er geen plannen zijn voor een staatsbegrafenis voor Gorbatsjov.

De rouwdienst gaat zaterdag door in het Huis van de Vakbonden: traditioneel de plek voor begrafenissen van leiders van de voormalige Sovjetunie. Onder meer de lichamen van Sovjetstichter Lenin en zijn opvolger Stalin lagen er opgebaard, zodat het volk van hen afscheid kon nemen.

Na de rouwdienst krijgt Gorbatsjov een laatste rustplaats op de Novodevitsjibegraafplaats voor prominenten in Moskou. Hij zal er naast zijn vrouw Raissa liggen, die al in 1999 overleed. Die begraafplaats wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze in Rusland. Er liggen talloze politici, wetenschappers, auteurs, musici en acteurs begraven, onder meer president Boris Jeltsin, schrijver Anton Tsjechov en wetenschapper Andrej Toepolev.

Door de Russische inval in Oekraïne en de grotendeels opgeschorte luchtverbindingen is het onduidelijk of er überhaupt internationale gasten voor een staatsbegrafenis naar Moskou zouden afzakken.

Gorbatsjov stierf gisteren na een slepende ziekte. Hij was van 1985 tot 1991 secretaris-generaal van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie (CPSU) en van 1990 tot 1991 president van de Sovjet-Unie (USSR). In 1985 kondigde hij de perestrojka aan, een reeks politieke en economische hervormingen gericht op de democratisering van de Sovjetmaatschappij.

Toen de Sovjet-Unie in december 1991 officieel werd opgeheven, was Gorbatsjovs rol uitgespeeld.