Democraten winnen verkiezingen in Alaska, nederlaag voor Republikeinse Sarah Palin

De zetel was decennialang in Republikeinse handen. Door de dood van Don Young – de Republikein die jarenlang afgevaardigde was – was de zetel vrijgekomen en kwam er een ongeplande verkiezing. De stembusgang vond al midden augustus plaats, maar omdat bij de telling op verkiezingsdag niemand een absolute meerderheid haalde, had het resultaat vertraging. Alaska heeft in het Huis van Afgevaardigden maar één zetel.

Bij de Congresverkiezingen in november wordt de zetel opnieuw toegekend. Dan wordt het volledige Huis van Afgevaardigden weer gekozen, net als een derde van de zitjes in de Senaat. Palin zal dan dus wel een nieuwe kans krijgen, maar aan de speciale stemming enkele maanden voordien werd toch enig belang gehecht.

Het resultaat is een bittere pil voor Palin, die van 2006 tot 2009 gouverneur van Alaska was. Ze verwierf ook als voormalig icoon van de radicaal-conservatieve en populistische Tea Party-beweging en als Republikeinse vicepresidentskandidate enige bekendheid. De Republikeinse is prominenter dan de onbekende Peltola. In Alaska, traditioneel een Republikeinse staat, leek Palin bovendien in het voordeel. Bij de verkiezingen in november nemen de twee het opnieuw tegen elkaar op.

De voormalige president van de Verenigde Staten Donald Trump steunde Palin tijdens de kiescampagne. Haar nederlaag is dus ook een opdoffer voor Trump.