Privéjet met onbereikbare piloot na ‘spookvlucht’ door half Europa neergestort in zee

Het zakenvliegtuig was opgestegen in Jerez de la Frontera in het zuiden van Spanje, zonder duidelijke bestemming.

Kort na het opstijgen werd echter het contact met de luchtverkeersleiding verbroken. Er zou volgens de eerste melding sprake zijn van zuurstofgebrek in de cockpit met daaropvolgend verlies van bewustzijn, maar dit is nog niet officieel bevestigd.

Spaanse en Franse straaljagers onderschepten het toestel, maar slaagden er niet in contact te maken met de cockpit. De piloten van beide gevechtsvliegtuigen konden ook niemand zien zitten in de cockpit.

Het vliegtuig zou twee keer van koers veranderd zijn: bij Parijs en bij Keulen. Daarna zette de in Oostenrijk geregistreerde Cessna 551 koers richting de Baltische zee. Volgens de Franse luchtmacht passeerde het toestel ook in het Belgische en Luxemburgse luchtruim. Een Duitse straaljagerpiloot probeerde intussen uit te zoeken wat er aan de hand was. Ook hij kreeg echter geen zicht op wat er zich afspeelde.

Bij het verlaten van het Duitse luchtruim nam een Deense straaljager de begeleiding van de privéjet over. Om 19.37 uur verloor het vliegtuigje snel snelheid en hoogte, bij gebrek aan brandstof. Om 19.44 uur was het van de radar verdwenen. De straaljagerpiloot stelde vast hoe het toestel begon te tollen en neerstortte in de Baltische Zee ten noordwesten van de Letse stad Ventspils. Voor de crash waren nog gevechtsvliegtuigen van de NAVO vanuit Estland opgestegen om het toestel te volgen.

Volgens het Zweedse persbureau “TT” zouden er vier mensen aan boord zijn. Over hun identiteit of nationaliteit is nog niets bekend.

De Zweedse kustwacht heeft reddingsvliegtuigen, boten en een helikopter naar de plaats van de crash gestuurd. Ook een Litouwse luchtmachthelikopter is ter plaatse. Volgens ‘Aftonbladet’ hebben de reddingsdiensten olievlekken en wrakstukken ontdekt en zijn op zoek naar slachtoffers.