Rechter vraagt onafhankelijke arbiter om inbeslaggenomen documenten van Trump in te kijken

Trump zou bij zijn vertrek uit het Witte Huis duizenden documenten hebben meegenomen, waaronder ook streng geheime documenten. Aan herhaalde vragen om ze terug te geven gaf hij geen gehoor. De justitie onderzoekt of hij daarmee de wet, in het bijzonder die rond spionage, heeft overtreden.

De oud-president noemt het een politiek gemotiveerde “heksenjacht” en vroeg via de rechtbank een onafhankelijke arbiter. Het Amerikaanse ministerie van Justitie vond de aanstelling niet nodig, vooral omdat de speurders het doornemen van de documenten reeds hebben afgerond. Daarbovenop voerde het ministerie aan dat sommige zaken de belangen van de overheid, waaronder de nationale veiligheid, ernstig zou kunnen schaden.

De rechter die Trumps verzoek goedkeurde, werd in 2020 door Trump zelf aangesteld als rechter in de staat Florida. Het Amerikaanse ministerie van Justitie zal nu tijdelijk moeten stoppen met het strafrechtelijk onderzoek van de documenten, zo melden Amerikaanse media, waaronder CNN. Maar onderzoekers mogen de documenten wel blijven onderzoeken “voor classificatiedoeleinden en nationale veiligheidsbeoordelingen”, aldus de uitspraak van de federale magistraat.

Waarnemers menen dat het vertragingsmanoeuvre evenwel geen invloed zal hebben op de uitkomst van het onderzoek. Trumps advocaten en het departement van Justitie moeten vrijdag ten laatste een lijst met mogelijke onafhankelijke arbiters voorschotelen. Daarnaast moeten de partijen ook overeenkomen over de “taken en beperkingen” van de arbiter, over hoe hij of zij gecompenseerd zal worden voor het werk en een tijdschema waarin bepaald wordt tegen wanneer het onderzoek af moet zijn.

“Over de precieze details en mechanismen van dit herzieningsproces zal snel worden beslist na ontvangst van de voorstellen van de partijen”, schreef Cannon maandag in haar uitspraak. Wanneer de partijen hier niet overeen raken, zullen ze de geschillen aan het gerecht moeten voorleggen.