Bondscoach Sven Vanthourenhout: “De Vuelta zal energie gekost hebben, maar het gaat hier wel om Remco Evenepoel”

Drie weken hard gekoerst voor de eerste Belgische eindzege in een grote ronde sinds 1978, om dan komende zondag de allereerste Belgische wereldkampioen tijdrijden ooit te worden, is dat wel realistisch? “We gaan daar voorzichtig en nuchter bij blijven”, zegt bondscoach Sven Vanthourenhout.

“We weten dat de Vuelta veel energie zal hebben gekost, maar het gaat natuurlijk wel om Remco Evenepoel. Als hij een doel heeft, wil hij dat waarmaken en werkt hij daar 100 procent naartoe. Als hij de benen van de tijdrit in de Vuelta heeft, zal hij er dicht bij zijn. Als dat niet zo is, dan moeten we dat ook aanvaarden en plaatsen.”

“Tussendoor heb ik Remco geregeld een whatsapp gestuurd tijdens de Vuelta, op de laatste rustdag was er ook een teammeeting met alle geselecteerden. Remco was daar ook bij aanwezig. Het was vrij kort en informatief rond het WK. Daar al bleek dat hij hoopvol was voor de Vuelta én het WK in Australië.”

En wat dan met de wegrit? Evenepoel start er samen met Van Aert als kopman van de Belgische ploeg. “Gezien hun kwaliteiten zijn ze heel compatibel. Beiden kunnen een harde koers aan en die harde koers hebben ze ook nodig. Als ze wereldkampioen willen worden, dan hebben ze elkaar ook nodig. Dat weten ze zelf ook nu.”