Ondanks spanningen: VS en Rusland weer samen naar ruimtestation ISS vertrokken

Vanop de basis Bajkonoer in Kazachstan vertrok om 15.54 uur Belgische tijd een Sojoez 2.1a draagraket, zo was op een livestream van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA te zien. De Sojoez moet de Sojoez MS-22 capsule naar het ISS slingeren, de aankomst is drie uur na de start gepland. De automatische koppeling gebeurt aan de Russische Rassvet-module.

De inzittenden zijn de Rus Sergej Prokopjev, de Rus Dmitri Petelin en de Amerikaan Frank Rubio.

Rubio is de eerste Amerikaan in een Sojoez sinds april 2021. Eerder dit jaar hebben het Amerikaanse en het Russische ruimtevaartbureau, NASA en Roscosmos, een akkoord over het “ruilen van stoelen” ondertekend. Zodoende kunnen Amerikaanse astronauten met Russische ruimteschepen vliegen en Russische kosmonauten met de Dragon van SpaceX dat voor rekening van de NASA voor bemand transport naar en van het ISS zorgt.

In oktober zal de Anna Kikina, momenteel de enige actieve kosmonaute, met een Crew Dragon naar de spacemeccano vliegen.

De leden van de woensdag vertrokken 68ste hoofdbemanning moeten tijdens hun verblijf van 188 dagen vijf keer in de ruimte wandelen, zei nieuwkomer Petelin. Zij zullen ook 48 experimenten uitvoeren, satellieten lanceren en taken in verband met de uitrusting van het ruimtestation verrichten.

Een ietwat aparte bezigheid voor het pas vertrokken drietal is voetbal spelen in het ISS. Prokopjev zei dit reeds in 2018 te hebben gedaan en dat “wij wel een bal zullen vinden”. Hij voegde eraan toe dat er in de spacemeccano ook al tennis en badminton is geweest, plus andere sporten.

De Sojoez vervoert tevens 120 kilo aan nuttige lading waaronder hygiënische en medische artikelen, wetenschappelijke apparatuur en persoonlijke voorwerpen van de opvarenden.

Lees ook:

Russische kosmonaut die in 437 dagen 7.000 keer rond de aarde draaide, is overleden

ESA-baas: binnen tien jaar Europese astronaut op de maan

NASA stelt lanceerdatum Artemis-missie opnieuw uit