Ophef over agent die tiener in gezicht slaat in VS

De politie krijgt maandag een oproep over een gevecht bij een winkelcentrum, waarbij melding is van een rolstoelgebruiker met een vuurwapen. Agent Dutterer treft dan de 19-jarige Keith Leroy aan, die overeenkomt met de beschrijving. Dutterer ziet een uitstulping in de zakken van Leroy en vraagt hem zijn handen te tonen. Op dat moment komt de 17-jarige erbij.

Volgens het politieverslag duwt de jongen Dutterer, waarop hij wordt teruggeduwd door agent Sokoya. Op de beelden is echter geen duw van de tiener te zien, wel dat hij vlak bij de agenten komt staan. Hij krijgt dan een harde duw van Sokoya. Volgens het politieverslag laat hij dan zijn rugzak vallen en “neemt hij een gevechtshouding aan” tegenover Sokoya.

Sokoya probeert de tiener dan in de boeien te slaan, maar die verzet zich hevig. De agent gaat uiteindelijk op de jongen zitten en roept herhaaldelijk dat hij zijn handen achter zijn rug moet houden. Wanneer hij dat weigert, slaat Sokoya hem meermaals op het hoofd. Uiteindelijk wordt de tiener geboeid en nog eens op de grond gewerkt.

De familie van de tiener onderneemt mogelijk gerechtelijke stappen tegen de agenten. “Onder geen enkele omstandigheden zou iemand mogen doen wat die agent deed”, zegt advocaat Lawrence Greenberg aan WMAR-2 News. “Als je de video hebt gezien, zo behandel je mensen niet.” De advocaat zegt dat de jongen van school kwam, en ongewapend was. Hij spreekt tegen dat de jongen de agenten zou hebben aangevallen. “Ik heb meerdere video’s bekeken en op geen enkel moment zie ik een aanval op eender welke agent. De familie wil antwoorden.”

De lokale autoriteiten gaan alle beelden én bodycamvideo’s grondig onderzoeken, reageert Johnny Olszewski Jr. van Baltimore County. Maar David Folderauer van de politievakbond van Baltimore vindt dan weer dat zijn collega’s niets te verwijten valt. “Spijtig genoeg komt het soms tot een handgemeen, en dat is een heel gevaarlijke situatie wanneer dat gebeurt. Het is heel lastig om iemand in de boeien te slaag die niet gehandboeid wil worden, zelfs als het gaat om een 17-jarige.”

In Harrisons rolstoel vindt de politie uiteindelijk een niet-geregistreerd vuurwapen. Hij wordt opgepakt en aangeklaagd voor meerdere overtredingen van de wapenwet, waaronder het bezit van een verborgen vuurwapen als minderjarige.