Tot 4u ’s nachts op het politiekantoor, een incident met luide tienermeisjes in de hotelgang en finaal een opgave na 30 kilometer koers. Mathieu van der Poel kende op z’n zachtst gezegd een hallucinante nacht in Australië. “We waren gekomen om iets recht te zetten, maar dan gebeurt zoiets”, verklaarde Christoph Roodhooft, ploegleider bij MVDP’s team Alpecin-Deceuninck. “Er was hoop om goed te presteren, maar ja.”

Maar wat is er dan exact gebeurd? In het lokale politierapport stond te lezen dat de Nederlander een incident kende met twee tienermeisjes van 13 en 14 jaar. Deze zouden door Van der Poel stevig op hun nummer gezet zijn nadat ze lawaai bleven maken in de gang en op deuren begonnen bonken. “Mathieu is om 9u gaan slapen”, aldus Roodhooft. “Toen bleken er kinderen vanuit andere kamers op de gang lawaai te maken. Nadat ze meerdere keren op Mathieu’s deur hebben geklopt, is hij naar buiten gegaan en tegen hen uitgevlogen.”

In datzelfde politierapport is er sprake van een duw naar de meisjes toe waarbij een van hen op de grond viel en een andere haar elleboog licht bezeerde. “Ik was er niet bij, maar ik kan mij dat moeilijk inbeelden”, aldus Roodhooft. “De ouders van die kinderen waren ook niet aanwezig, maar kennelijk is hun afgelegde verklaring sterk genoeg geweest om Mathieu mee te nemen. Kijk, Mathieu heeft afgelopen nacht echt in een cel gezeten, hé. Ze zijn hier wel duidelijk, aan de andere kant van de wereld. En wij hebben geen verhaal en staan daar. Wij moeten het ondergaan.