Al meer dan 40 doden bij protesten in Iran, intussen ook “betogingen om regime te steunen”

Ook zaterdagnacht ging het protest onverminderd door, aldus IRIB. Op sociale media circuleren video’s van demonstranten in Teheran en andere delen van het land. Volgens ooggetuigen in de hoofdstad worden zowel de veiligheidstroepen als de demonstranten steeds gewelddadiger en zijn er steeds vaker schoten te horen.

De 22-jarige Mahsa Amini werd op 13 september gearresteerd door de zedenpolitie in Teheran wegens “het dragen van ongepaste kledij”. Ze stierf drie dagen later in het ziekenhuis. Volgens de Iraanse autoriteiten stierf ze een natuurlijke dood, maar daar zijn veel mensen minder zeker van. Als reactie op het overlijden ontstond massaal protest in de grootste steden van Iran, honderden mensen zijn al gearresteerd.

De ultraconservatieve Iraanse president Ebrahim Raisi zegt dat er “krachtig” zal worden opgetreden tegen de golf van onrust die het land al dagen in zijn greep houdt. Hij wil dat er keihard wordt ingegrepen bij protesten, die hij omschrijft als “rellen door tegenstanders van de veiligheid en vrede in het land”.

In de Iraanse hoofdstad Teheran en meerdere andere steden zouden intussen ook tegenbetogingen plaatsvinden, laten staatsmedia weten. Naast de vaste slogans aan het adres van de Verenigde Staten en Israël scandeerden de demonstranten ook dat zij “het systeem en de islamitische leiders blijven volgen”. Er werden ook bedreigingen aan het adres van tegenstanders van het regime geuit.

De deelnemers protesteerden ook tegen hoe sommige demonstranten met de Koran zouden omgaan. De Iraanse autoriteiten beweren dat er meerdere exemplaren van de Koran in brand werden gestoken tijdens de straatprotesten. Dat wordt in Iran als godslastering gezien en daarop staat de doodstraf.

Critici zeggen dat de regering bij elke protestgolf tegenbetogingen ensceneert om zo de solidariteit van de meerderheid te tonen. Ondertussen circuleren er nog onbevestigde geruchten als zou Iran de sjiitische Hezbollah willen inzetten om de protesten de kop in te drukken