Sonaca werkt mee aan Europees afweersysteem tegen hypersonische raketten
Het Waalse lucht- en ruimtevaartbedrijf Sonaca neemt deel aan de ontwikkeling van het eerste Europese afweersysteem tegen hypersonische raketten. Dat is maandag aangekondigd door het bedrijf uit Gosselies (Charleroi), in aanwezigheid van minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS).
YAKDBron:Belga
Het ontwikkelingsprogramma, dat EU HYDEF (European Hypersonic Defence Interceptor) is gedoopt, omvat dertien bedrijven uit zeven Europese landen. Sonaca is de enige Belgische vertegenwoordiger in de groep die geleid wordt door het Spaanse Sener. De bedrijven werden in juli geselecteerd door het Europese Defensie Fonds.
De geselecteerde bedrijven zullen gedurende 36 maanden werken aan de ontwikkeling van een systeem om hypersonische raketten te onderscheppen. Het project heeft een budget van 110 miljoen euro, waarvan het Europese fonds 100 miljoen euro financiert.
Samenwerken met universiteiten, onderzoekscentra en kmo’s
Sonaca wordt verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de structuur van de interceptor. Ingenieurs van het bedrijf zullen samen met universiteiten, onderzoekscentra en kmo’s onder meer materialen moeten ontwikkelen die kunnen weerstaan aan hoge temperaturen en die licht genoeg zijn om de interceptor voldoende manoeuvreerbaar te houden.
“In tegenstelling tot conventionele ballistische raketten, is het traject van hypersonische raketten niet voorspelbaar”, zo zei Sonaca-topman Yves Delatte tijdens een persconferentie. “De interceptor die wij zullen proberen te ontwikkelen, moet dus in staat zijn om baan aan te passen.”
Erkenning voor de Belgische expertise
Ludivine Dedonder, Minister van Defensie (PS)
Voor Sonaca is er een budget van 7 miljoen euro: 6,3 miljoen euro van het Europese Defensie Fonds en 700.000 euro van Defensie. Dat laatste bedrag komt uit het budget van 1,8 miljard euro voor onderzoek en ontwikkeling dat wordt vrijgemaakt in het kader van het STAR-investeringsplan van de regering voor Defensie.
“We mogen fier zijn dat een Belgisch bedrijf, een Waals bedrijf werd geselecteerd”, zo zei minister Dedonder. “We stonden tegenover veel kandidaten, uit grote landen. Dit is een erkenning voor de Belgische expertise.” Ze wees erop dat militaire ontwikkelingen nadien vaak toepassingen krijgen op de burgerlijke markt, en dat veiligheids- en defensiebedrijven ook werkgelegenheid creëren.
